Fant 877 døde delfiner på strender i Peru

Peru opplever nå det som kan vise seg å bli det største tilfellet av delfindød som noensinne er blitt rapportert.

Siden midten av januar er 877 delfiner og niser funnet døde på forskjellige strender i det nordlige Peru, ifølge AP.

Myndighetene i landet jakter på en forklaring. 

- Det er mest sannsynlig snakk om en virusinfeksjon. Det vil vi trolig få svaret på i neste uke, sier miljøminister Gabril Quijandria til nyhetsbyrået AP.

Det peruanske havinstitutt har tidligere tatt prøver for undersøkelse i laboratorium.

Oljeleting får skylden

Men marinbiologer og dyrevernere mener tvert imot at delfindødsfallene skyldes oljeleting utenfor kysten av Peru.

Det amerikanske oljeselskapet BPZ Energy har søkt i over et år. I letingen brukes lavfrekvente ekkolodd eller luftvåpen, som kan jage delfiner og hvaler opp til overflaten og forårsake nitrogenbobler i blodet - populært kalt dykkersyken.

Les også

- Dette er ikke over

Ekspertene advarer mot å tro at ting er på vei tilbake til normalen i Mexicogulfen.

Slike skader, sammen med skader på indre hørselsorganer og lunger, er flere ganger funnet på hvaler som har strandet etter brukt av ekkolodd i vannet, ifølge CBC News.

BPZ Energy bekrefter at de har brukt måleinstrumenter for å måle akustikk og seismikk, men avviser teorien på grunnlag av at delfindødsfallene ble rapportert allerede to uker før målingene begynte.

Delfindød er også tidligere rapportert i Peru, men det er første gang det sammenfaller med oljeleting.

Også miljøminister Quijandria avviste forklaringen:

- Det er foreløpig ingen funn som knytter dødsfallene til bruken av leteinstrumenter, sa han.

Lignende fenomen andre steder

I andre tilfeller når hundretalls delfiner har dødd har det snarere vært organisk forgiftning fra for eksempel alger. I februar fant havinsituttet også død ansjosfisk i samme havområde, som kan tyde på en slik forgiftning, ifølge The Guardian.

Mest sannsynlig skyldes fenomenet at flere faktorer har virket samtidig. Begrensede ressurser og kapasitet kan bety at et fullstendig svar aldri vil komme på plass.

Peru håper nå å få hjelp fra eksperter i USA.

Også USA, Mexico og andre land i regionen har ved flere anledninger opplevd lignende fenomen, men sjelden i like stor skala.

Sammenhengen mellom oljeleting og bruk av seismikk og luftvåpen undersøkes blant annet ved universitet i New Orleans.

- Det er foreløpig et åpent spørsmål hvorvidt disse dyrene er påført slik skade eller ikke, sier professor George Ioup til AP.

Cape Cod er et annet eksempel på et typisk sted der mange dyr strander.

- Vi ser dette flere ganger i året, med alt fra noen få dyr til flere hundre. Årsaken er ofte uklar, noe som er ekstra frustrerende, sier Katie Moore i International Fund for Animal Welfare i Massachusetts til AP.