Naturlig nok er opptaket svært utydelig, men et og annet ord lar seg gjenkjenne gjennom støyen. Opptaket er gjort med en fonograf oppfunnet av amerikaneren Thomas Alva Edison.
Stephan Puille, Berlin-basert ekspert på restaurering av gammelt lydmateriale, har æren for oppdagelsen, og forteller til Deutschland Radio Kultur om euforien da han skjønte hvem det var som snakket.
- Det var som en drøm gikk i oppfyllelse, en drøm jeg ikke en gang hadde drømt, forteller han.
Her kan du høre hele lydklippet.
Funnet og glemt
Historien er i korthet slik: Opptakene dukket opp på femtitallet i USA, i en kasse med 21 ruller med lydopptak som opprinnelig ble funnet bak Edisons seng i biblioteket hans.
Den gangen trodde ingen det var interessant, men for ikke lenge siden ble rullene funnet igjen, og penger til digitalisering samlet inn for å identifisere innholdet. Da Puille ble kontaktet for hjelp, hadde man allerede forstått at et av opptakene var med generalfeltmarskalk Helmuth von Moltke. Han var for øvrig født i 1800, noe som gjør ham til det nesteldste mennesket vi kan høre stemmen til. I USA finnes det et opptak av en person født i 1790.
Siterer "Marseillaisen"
Puille identifiserte raskt ordet Friedrichsruh, og visste fra før at Bismarcks stemme var blitt tatt opp av Edisons utsending nettopp på dette stedet. Nærmere forskning bekreftet antagelsen, og sensasjonen var et faktum.
Hva sier så den da 74 år gamle kansleren? Først sted og dato, deretter leser han fra det amerikanske diktet ”In the good old colony times”, som han hadde lært i studietiden.
Deretter følger noen linjer fra det tyske diktet ”Als Kaiser Rotbart lobesam”, den gang svært kjent. Så siterer han et latinsk dikt, sier noen ord til sin sønn, daværende utenriksminister, som holdt til i Budapest og skulle få besøk av fonografutsendingen senere. Til slutt avslutter han med starten på den franske "Marseillaisen”.
Mediestrateg
Puilles forklaring på det tilsynelatende merkelige utvalget tekster er at Bismarck var stolt av å kunne snakke fire språk. Han visste dessuten at opptaket skulle tilbake til USA – derav startet han antagelig med det engelske diktet som en hilsen til Edison.
Mannen som gjorde opptaket, skal ha bedt om at Bismarck skulle holde en tale til tyskere på begge sider av Atlanterhavet. Men kansleren forsto seg på medias makt, og fryktet at hans motstandere ville kunne bruke et opptak mot ham siden.
- Bismarck var en klok og tilbakeholdende mann, og valgte heller å gjøre noe harmløst, mener Puille.
Han venter for øvrig spent på hva Bismarck-forskerne vil si om valget av Marseillaisen, som han kaller ”forbløffende”. Bismarck så Frankrike som selve erkefienden, og Puille lurer på om det kan ha vært ment ironisk.
Avisen Die Welt skriver at et rykte som ofte er fortalt om Bismarck, er at han til tross for at han var 1,90 høy og en kraftig mann, skal ha hatt en pipete fistelstemme. Opptaket bekrefter at stemmen var relativt lys, men på ingen måte bemerkelsesverdig.
twitter.com/ingridbrekke
Otto von Bismarck var rikskansler i Tyskland.
