Folkefest i grenseland

Supporterklubber og støyende fans blir bare barnemat sammenlignet med den hylende folkemengden som deltar i flaggseremonien på grensen mellom India og Pakistan. Seremonien er blitt en yndet attraksjon. Daglig strømmer rundt 10 000 mennesker til grensen for å overvære seansen, som tar knappe kvarteret. Store tribuner er satt opp på begge sider av grensen for å gi plass til publikum. Det kappes om å gaule høyest mulig, slik at de på andre siden skal høre "Leve India" eller "Leve Pakistan". Selv om solen steker og temperaturmåleren kryper langt over 40 grader, har Jashvant Singh sittet her i flere timer. Nå renner svetten, og håret klistrer seg til pannen. Likevel skriker han og kameratene av full hals.

En folkeforlystelse.

- Paradene er best. Den bare må vi se. Folk kommer fra hele landet for å heie på India, sier han mens kameraten hoier entusiastisk.- Vi har alltid hatt en seremoni i forbindelse med flaggheising og -firing ved grensen. Siden 1999 har det vært publikum til stede under seremonien. De to siste årene er det blitt veldig populært. Nå er vi blitt nødt til å sette opp store tribuner for å få plass til alle, sier C. Prakash, befalhavende på indisk side.Hans soldater har sin fulle hyre med å holde folkemengden bak sperringene. Små barn og voksne mannfolk danser, roper og synger. Så begynner det alle venter på. Soldatene kommer marsjerende på begge sider av grensen. Hjelmene har stive hanekammer på toppen, og de har ganglag som stolte haner. Iblant stanser de og tramper aggressivt i marken mot "motstanderen". Alt foregår til entusiastiske hyl fra folkemengden.

Fredsprosess.

I flere tiår har denne maktdemonstrasjonen vært ramme alvor for de to landene, som har vært i krig flere ganger. Nå er det show, og en del av en skjør fredsprosess.- Den fredsprosessen som nå er satt i gang, har stor støtte i folket. En rekke små fremskritt gir ny optimisme i det som har vært en fastlåst konflikt. Det er likevel fortsatt lite som skal til for å velte denne skjøre prosessen, som for eksempel en terrorhandling, sier Kathinka Frøystad, forsker ved Universitet i Oslo. Svetteperlene renner nedover ansiktet til de marsjerende soldatene når de endelig kommer frem til grenselinjen. En soldat fra hver side går frem og begynner å fire flaggene. De står slik at snorene krysser hverandre, og når flaggene kommer lavt nok, faller de helt sammen.