Julaften gjør Hamas’ talsmenn narr av de israelske lederne som «ikke klarer å beslutte seg til å angripe oss eller ei». Uten å ane at Israels sikkerhetskabinett sitter i møte og vedtar å rette et kraftig slag mot den islamistiske organisasjonen. Fredag, i et hemmelig møte mellom statsminister Ehud Olmert, utenriksminister Tzipi Livni og forsvarsminister Ehud Barak, blir det endelig fastslått at angrepet på Gaza skal settes i gang dagen etter.
Og Barak bestemmer seg for å lure Hamas til å tro at angrepet i alle fall ikke ville komme lørdag – blant annet ved å la det lekke til mediene at sikkerhetskabinettet skulle avholde et nytt møte søndag.
I motsetning til natten 12. juli 2006, da Israel gikk til det lite gjennomtenkte, for ikke å si lite planlagte angrepet på Hizbollah i Libanon, var alle planleggingsbrikker på plass foran det massive og sjokkartede angrepet på Hamas.
Trening.
Feilene som ble gjort i krigen mot Hizbollah er nøye analysert. Israelerne vet at ved en invasjon i Gaza må soldatene kjempe i trange smug og gater, bokstavelig talt fra etasje til etasje i tettsteder og flyktningeleire. Tunge våpen kan ikke brukes i disse tettbefolkede områdene.
Ved den militære Tzeelim-basen i Negev og et par andre steder har israelerne bygget imitasjoner av arabiske landsbyer hvor avdeling etter avdeling av soldater er kjørt gjennom harde treningsprogrammer: Inne i hver bygning og utenfor er det montert kameraer som holder øye med soldatenes innsats mot oransjekledde «fiender». I en kommandosentral sitter offiserer som holder nitid øye med det som foregår. I briefingen etterpå blir alt analysert i detaljer.
Smarte bomber.
Da israelske kampfly raserte 40 av tunnelene mellom Gaza og Egypt lørdag, ble det brukt en ny type raketter, CBU-39. Disse amerikanskproduserte lettvekts rakettbombene er forholdsvis billige, sies å være de mest presise i verden og forårsaker forholdsvis liten skade på omgivelsene rundt målet. Israel har anskaffet 1000 av disse bombene, hvorav de første ankom Israel så sent som ved begynnelsen av denne måneden.
CBU-39 dirigeres ved hjelp av GPS, og den 113m kilo tunge bomben hevdes å ha samme gjennomtrengningskraft som en 900 kilo tung bombe. CBU-39 skal kunne trenge gjennom en opptil én meter stålarmert betong. Rakettbomben kan skytes mot målet fra en avstand på 110 kilometer.
Ubekreftede kilder sier dessuten til Aftenposten at flere av de israelske stridsvognene som eventuelt vil trenge inn i Gaza, vil bli utstyrt med beskyttelse mot anti-tankvåpen som man vet Hamas har anskaffet gjennom tunnelene.
Nettopp slike anti-tankvåpen ble med en viss suksess brukt av Hizbollah, både mot stridsvogner og israelske soldater.
Etterretning.
Allerede før Israel trakk sine settlere og soldater ut av Gaza, ble etterretningsapparatet på den snaut 400 kvadratkilometer store sandstripen gjennomgått og reetablert etter de nye forholdene, uten fysisk israelsk tilstedeværelse. Mange av Israels palestinske informatører måtte bringes i sikkerhet i Israel, men flere er ennå godt «kamuflert» og i stand til å gi verdifulle opplysninger til israelsk etterretning. Derfor kunne israelske jagerbombere med stor presisjon tilføre Hamas et nærmest katastrofalt slag. Hamas’ hovedkvarter, operasjonssenter, treningssentra i det sørlige Gaza, kontorene til Hamas’ statsminister Ismail Haniyeh og Izzadin al Kassam-brigadenes hovedkvarter i det nordlige Gaza ble smadret allerede i den første israelske angrepsbølgen. Siden har det israelske flyvåpenet bombet organisasjonens TV-stasjon, Hamas’ universitet, havneanlegg og våpenfabrikker.
Det siste døgnet har, også det etter planen, israelske kanonbåter deltatt i beskytningen av mål på Gazastripen. Israelerne har skaffet seg bra oversikt over Hamas’ styrke. De vet at de vil møte en godt væpnet hær på ca. 20000 mann, skjult i et nettverk av tunneler og bunkre på opptil 50 kilometer. Flere steder har Hamas kamuflerte bunkre med mannskap som er utstyrt og trent med anti-tankvåpen. Kraftige bomber er gravd ned under mange av de antatte inntogsveiene israelerne vil bruke under et angrep.
Hamas har i tillegg antifly kanoner og skulderholdte skyts mot fly. Organisasjonens militærstrateger har delt Gaza inn i fem soner, med en brigade og flere bataljoner i hver sone.
Israels øverstkommanderende, generalløytnant Gabi Ashkenazi, skal ha gitt uttrykk for at han vet hvordan han skal trenge inn i Gaza – men er ikke helt sikker på hvordan han skal komme seg ut igjen. Flere israelske militæreksperter og politikere er bekymret nettopp for dét.
Israelerne har bygget kunstige, «arabiske» byer, som denne ved Tzeelim-basen i Negev, hvor tusener av israelske soldater har gjennomgått trening før angrepet mot Gaza ble satt i verk.
