Første testflyvning av nytt russisk jagerfly

Femtegenerasjonsflyet fra Sukhoi-fabrikken, som foreløpig har fått navnet T-50, er utviklet i dypeste hemmelighet som ledd i Russlands planer om modernisering av de væpnede styrkene.

Se video fra testflyvningen her

Flyet er det første helt nye militære flyet som er utviklet i Russland siden Sovjetunionens kollaps, og det sies å være svaret på det amerikanske F-22 Raptor, som var på vingene for første gang i 1997.

Femtegenerasjonsfly er mer eller mindre usynlig på radar, samtidig som de har svært avanserte fly- og våpenkontrollsystemer og kan fly lange distanser i supersonisk hastighet.

– Flyet oppførte seg svært bra. Alle våre forventninger er oppfylt, og jomfruturen var en suksess, sier Sukhois talskvinne Olga Kajukova etter den 45 minutter lange testflyvningen ved Komsomolsk-basen lengst øst i Russland.

Også testflygeren Sergej Bogdan var fornøyd og sa at flyet var lett og behagelig å fly.

Russisk TV hadde testflygingen på topp og viste det elegante kamuflasjemalte flyet da det tok av fra den snødekte rullebanen.

Modernisering

Russland er for tiden i gang med en omfattende overhaling av de væpnede styrkene etter mange år med magre budsjetter. Det gjelder særlig flyvåpenet som fortsatt bruker gammelt sovjetisk utstyr og er utsatt for stadige flystyrt.

Når det nye T-50-flyet kommer i aktiv tjeneste rundt 2015, skal det etter hvert erstatte de aldrende Su-27- og MiG-29-flyene, som nå er minst 20 år gamle.

I mellomtiden må flyvåpenet stole på Su-35-flyet, som ikke er like avansert som T-50 og som Sukhoi-fabrikken innleder leveransene av i år.

– Det er ingen tvil om at flyet er nødvendig, og at det er på tide med en erstatning, sier tidligere øverstkommanderende for det russiske flyvåpenet, Anatolij Kornukov.

Han sier at T-50 tåler godt å sammenlignes med USAs F-22, som også er et femtegenerasjons stealth-fly.

– Det blir ikke noe dårligere enn F-22. Det vet jeg, fordi jeg har vært i en F-22, sier han.

Viktig for Russland

Det nye flyet blir avgjørende for å vise at Russland kan konkurrere med amerikansk militærteknologi, etter at moderniseringsprogrammet har vært utsatt for en rekke tilbakeslag med nyutviklet utstyr de siste årene.

Mest pinlig er flere mislykkede oppskytinger av en ny ubåtbasert interkontinental rakett, Buklava, som kan ta atomstridshoder og kan trenge gjennom ethvert rakettforsvar.

Det nye flyet blir også viktig for Russlands våpeneksport. Sukhoi er landets største eksportør av militære fly og står for en firedel av Russlands samlede våpeneksport.

Det fins et stort potensial for eksport av T-50 på verdensmarkedet, siden amerikanske sikkerhetsregler begrenser eksporten av F-22 til en liten gruppe nære allierte av USA, som Israel, Saudi-Arabia og Japan.

Sukhoi samarbeider med India om det nye flyet, og foruten Kina er andre potensielle kunder rivaler av USA som Iran, Syria og Venezuela, som Russland allerede har på kundelisten.