«I skyggen av frihet» - In the Shadow of Freedom er en bok som vekker oppsikt langt ut over California og USA, der Tchicaya Missamou nå bor og driver sitt eget treningsstudio og lærer bort både kongolesiske og amerikansk kampteknikk.

«Leserne vil vanskelig glemme denne boken», skriver Terri Schlichenmeyer i en omtale på det amerikanske nettstedet .

Kampteknikk

Og det er ingen tilfeldighet at det er nettopp kampteknikk mannen fra Republikken Kongo lærer bort. For er det noe han kan, er det å slå fra seg.

Mesteparten av sitt liv har Missamou hatt fokuset rettet mot å overleve selv, og da må man kunne drepe. Han gikk i krigen som 14-åring.

I memoarboken som nylig kom ut på det amerikanske markedet, på forlaget Atria Books og skrevet sammen med Travis Sentell, forteller han om sin barndom i Republikken Kongo, om livet som barnesoldat, reisen til USA, hvordan han vervet seg til det amerikanske marinekorpset, kjempet i Irak og Afghanistan, og så la våpnene på hyllen. Det er i Warrior Fitness Gym han nå tjener sine penger, i Valencia i California.

- Ta kontrollen

Missamous budskap med boken er mer enn krigsglorifisering. –Når du er ferdig med boken vil du forstå at det ikke er noen hindringer du ikke kan forsere, sier den nyslåtte forfatteren til nyhetsbyrået Reuters.

Han vil at folk skal ta kontroll over sin egen skjebne.

Det var på 1990-tallet det hele begynte. Det første demokratiske valg var holdt i det oljerike, sentralafrikanske landet, noe som førte med seg blodige opptøyer og store stammemotsetninger. Da var Missamou rundt 14 år gammel, og han fikk sitt første våpen i hendene. Ja, han og kameratene ble også utstyrt med håndgranater. Oppdrag: Å hindre andre stammer i å innta den politiske arenaen.

Missamou er en av 16 søsken som faren har med sine syv koner.

- Jeg så forferdelige ting den gang, forteller han.

Nyttig redskap

Han ser i ettertid hvilket nyttig og viktig redskap han og kameratene var for militsen. De unge guttene mukket ikke, gikk på med krum hals.

Missamou likte dette livet. Da kampene var over meldte han seg til tjeneste i Republikken Kongos politikorps. Han var blitt 16 år gammel.

Det brøt ut ny uro, borgerkrig, i 1997, og Missamou så sitt snitt til å tjene penger på elendigheten, som krigsprofitør.

Han samlet sammen en gjeng væpnede menn og inngikk innbringende avtaler med den hvite befolkningen. Mange hvite hadde flyktet uten å få med seg sine kontanter og verdier. Missamou og hans menn skaffet dem verdiene tilbake, mot en klekkelig sum.

I takt med at Republikken Kongo raknet i sømmene, steg Missamous krigsry og han ble rik.

USA lokket

Missamou var ikke engang ute av tenårene før hans politipappa hjalp ham i å flykte til USA. Han endte opp i California og begynte å jobbe på et kampsportstudio. Så krysset hans vei en soldat fra det berømte og beryktede U.S. Marines Corps. En ny krig fristet, og kongoleseren havnet på amerikansk side i Irak-krigen. Han var også stasjonert i Afghanistan for en periode.

Kongoleseren ble i en fart amerikanske statsborger, en slik snarvei finnes når man verver seg til amerikansk krigstjeneste, forteller han i boken.

Til Reuters sier han: USA er det beste landet i verden.

Like fullt; han drømmer om å vende tilbake til Kongo-Brazzaville en dag. Sist gang han var på besøk ble han mørbanket.