Gamle planer bak terroralarm

Avsløringeri går om at USAs myndigheter sist søndag slo terroralarm basert på opplysninger om terrorplaner som var opp til fire år gamle, har utløst livlig debatt om den virkelige hensikten med å skjerpe beredskapen. Dårlig skjulte antydninger fra opposisjonshold om at terroralarmen var politisk motivert for å ta oppmerksomhet bort fra senator John Kerry og det nyss avsluttede demokratiske landsmøte, ble imidlertid i går skarpt avvist av Fran Townsend, som er rådgiver i Det hvite hus i spørsmål som angår landets indre sikkerhet.- Beskyldningen er skandaløs. Offentliggjøringen av terrorplanene hadde ingenting å gjøre med demokratenes landsmøte, sa hun.Tom Ridge, som er ansvarlig minister for indre sikkerhet, sa i går etter å ha møtt embetsmenn og ledere for Citigroup Center på Manhattan i New York, at Al-Qaida er en organisasjon som gjør sin hjemmelekse.

Planlegger tidlig

- Det finnes dog ikke bevis for at det er foretatt overvåking nylig, men informasjonen som vi kunngjorde søndag er blitt oppdatert så sent som i januar, sa Ridge, som tilføyde at "vi vet at Al-Qaida er en organisasjon som planlegger i god tid i forveien". Ifølge Fran Townsend legger Al-Qaida sine planer så tidlig som flere år i forveien, for så å oppdatere planene like før de iverksetter sitt angrep. Storavisene New York Times og Washington Post skrev begge i går at det aller meste av Al-Qaidas overvåking av fem finansinstitusjoner i Washington, New York og Newark ble utført før angrepene 11. september 2001. En del av informasjonen skal være opp til fire år gammel, heter det.Men ifølge rådgiver Townsend i Det hvite hus ble denne informasjonen først for få dager siden oppdaget i Pakistan. Kilder opplyser til amerikanske medier at mesteparten av informasjonen ble funnet i forbindelse med arrestasjonen i forrige måned av den pakistanske dataingeniøren Mohammad Naeem Noor Khan. New Yorks republikanske borgermester Michael Bloomberg var iallfall fornøyd med at myndighetene hadde slått alarm om mulig forestående terrorangrep basert på informasjon fra Pakistan. Bloomberg avfeide alle antydninger om at informasjonen var utdatert og at myndighetene skulle ha overreagert.

Monument gjenåpnet

Selv om beredskapen er høy, finnes det fortsatt noe å glede seg over for newyorkerne. I går ble den berømte statuen av Frihetsgudinnen klar for nye besøk etter å ha vært stengt helt siden 11. september. Men kronen på toppen av dette velkjente nasjonale symbolet vil fortsatt være stengt. Siden stengningen i 2001 er sikkerheten i og omkring monumentet oppgradert for godt over 250 millioner kroner, melder NTB.Senator John Kerry, som etter demokratenes landsmøte ikke har fått noe løft av betydning på meningsmålingene i sin kamp mot George W. Bush, markerer nå stadig tydeligere at han i valgkampen vil utfordre presidenten i sikkerhetsspørsmål. På et valgkampmøte mandag beskyldte Kerry presidenten for å sendrektighet i kampen mot terrorisme. Kerry mente at Bush burde innkalle Kongressen til en ekstraordinær sesjon for å få vedtatt de mange forslag om kom fra kommisjonen som gransket 11. september. - Vi har ikke råd til å nøle når det gjelder å beskytte landet, sa Kerry.