Geithners store dag

Les mer på E24: På sitt andre forsøk fikk han det til. Børser verden over gjorde i dag et byks oppover da finansminister Timothy Geithner la frem flere detaljer i den amerikanske regjeringens nye redningspakke for bankene. Det motsatte skjedde da finansministeren la frem sitt første utkast til bankpakken i februar. Geithner fikk kritikk for å mangle substans. Også i Det hvite hus skal det ha vært misfornøye med ministerens «første store eksamen» foran TV-kameraene. Dagens presentasjon skjedde uten et eneste TV-kamera til stede.

Er bunnen nådd?

I den nye redningspakken setter regjeringen av opptil én billion dollar, altså over 6000 milliarder kroner, til en privat-offentlig samarbeidsinstitusjon som skal gi billige lån til private investorer for at de skal kjøpe opp storbankers såkalte «råtne lån». Analytikere tror selve størrelsen på beløpet er hovedgrunnen til begeistringen på Wall Street. - Dette en innsprøytning av gratis penger. Investorer liker at en båtlast med kontanter er på vei til dem, sier direktøren for investerings- og forskningsselskapet Fusion IQ, Barry Ritholz, til The New York Times. Finansmarkedet nådde sitt foreløpige bunnivå i begynnelsen av mars. De siste par ukene har det vært viss oppgang, som følge av at nyhetene fra næringslivet ikke vært fullt så forferdelige som mange hadde fryktet. Denne tendensen slo altså ut i full blomst mandag. Flere analytikere som The New York Times har snakket med, tør nå ta frem det lenge etterlengtede «b-ordet»: De tror bunnen av den økonomiske krisen kan være nådd. Artikkelen fortsetter under bildet.

- Han besto testen

Det amerikanske finansdepartementet håper det offentlige bidraget vil føre til at private investorer tør kjøpe de usikre utlånene og etter hvert gjøre bankene i stand til å låne ut mer penger. - Å gi penger til private investorer til et slikt formål er uvanlig, men unormale tider krever uvanlige løsninger, fremholdt finansminister Geithner i et innlegg i finansavisen Wall Street Journal mandag. Finansministeren har de siste ukene vært under sterkt press. Han er blitt tildelt en stor del av ansvaret for at forsikringsselskapet AIG kunne bruke statlig støtte til å utbetale millioner i bonuser til de samme folkene som hadde sørget for at gigantselskapet havnet på randen av konkurs og dermed bidro til finanskrisen. Kravene om at han måtte gå av ble etter hvert så mange at president Barack Obama så seg nødt til å fastslå at han ikke ville la finansministeren gå av, selv om han skulle be om det. Mye tydet likevel på at Geithner trengte en en god dag i dag for å sitte trygt. Og han besto testen, fastslår Politico etter å ha gjennomgått reaksjonene på redningspakken. Debatten dreier seg ikke nå om Geithner bør gå av, men om redningspakken.

Ikke alle er begeistret

Blant andre nobelprisvinner Paul Krugman mener pakken er for generøs overfor investorene. «Redningspakken fyller meg med en følelse av fortvilelse» skriver Krugman i The New York Times. Økonomiprofessoren ved Princeton mener Geithners pakke skaper en situasjon der investorene vinner uansett: om verdiene på investeringene går opp, gjør de profitt, mens de slipper å betale gjelden om verdiene går ned. Krugman mener pakken baserer seg på den samme feilen som førte til AIG-skandalen: antakelsen om at «bankfolk er fornuftige og vet hva de holder på med». Reaksjonene fra Kongressen er som forventet forsiktig støtte fra demokrater og krass kritikk fra republikanere. Det republikanske partis leder i Representantenes hus, Eric Cantor, mener statlige subsidier er pakkens eneste lokkemiddel for private investorer. - I sin nåværende form skjuler Geithners plan de virkelige kostnadene for skattebetalerne. Dette kan ikke unnskyldes, sier Cantor.