Valget av den ferske Alaska-guvernøren Sarah Palin til visepresidentkandidat kom mildt sagt overraskende på de fleste. Det interessante spørsmålet nå er hvordan velgerne vil reagere. Mange mener valget av Palin - en tidligere skjønnhetsdronning, sportsreporter og småbyordfører - viser at republikanernes presidentkandidat nå er fullstendig desperat. Den politiske kommentatoren John F. Harris i det amerikanske nyhetsbyrået Associated Press (AP) mener bakgrunnen for John McCains desperate valg er åpenbar:"La oss slutte å late som om denne valgkampen er like jevn som meningsmålingene påstår. Sannheten er at McCain ligger under i alle vippestater som betyr noe, og at Obama er faretruende nær i flere stater republikanerne burde vinne enkelt. På toppen av dette ser velgerne ut til å være veldig tilbøyelige til å gi demokratene sin stemme i år, etter åtte år med Bush."- Hun er et ungt, nytt fjes i et parti som skriker etter fornyelse. Hun er det motsatte av kjedelige hvite menn, sier en av McCains valgkampmedarbeiderne til AP. Her finner du linker til flere analyser og kommentarer om McCains valg.Det er liten tvil om at Sarah Palin blir et friskt pust i republikanernes valgkamp. Men hun er også et høyst usikkert kort å satse på. Hennes politiske bakgrunn er nokså begrenset, og stammer i hovedsak fra perioden som ordfører i den lille byen Wasilla i Alaska med rundt 9000 innbyggere. I desember 2006 ble hun Alaskas første kvinnelige og yngste guvernør.

Jeanne d`Arc.

I Alaska-avisen Anchorage Daily News blir Sarah Palin omtalt som Alaskas Jeanne d`Arc. Bakgrunnen for denne tittelen er hennes kamp mot korrupsjonen som har gjennomsyret politiske institusjoner i delstaten. Palin blir av avisen karakterisert som tøff og uredd.På High School fikk Sarah Palin kallenavnet "Sarah Barracuda", etter den kjøttetende fisken, for sin fryktløse opptreden på basketballbanen. I 1982 fikk hun æren for at skolens lag vant Alaska-mesterskapet i basketball.- Sarah Palin var hockeymoren, småbyordføreren og en kommende republikansk stjerne som ble kastet ut i den politiske villmarken, skriver Anchorage Daily News. På avisens nettside kan leserne legge ut private bilder av ville bjørner som beveger seg i nabolaget. Sarah Palin har vokst opp i nær kontakt med naturen. Sammen med faren var hun ofte på elgjakt og snøscooterturer, og før hun begynte i lokalpolitikken, jobbet hun med fiskeoppdrett sammen med sin mann Todd. De to har i dag fem barn sammen. Den eldste sønnen skal snart tjenestegjøre i Irak, mens den yngste på bare fire måneder er født med Downs syndrom.

Tar sjanser.

Ved å velge Sarah Palin viser McCain fremfor alt at han er villig til å gamble, mener amerikanske kommentatorer. - McCain er kjent for å ta sjanser. Palin er hans største så langt, mener John F. Harris.Inntil fredag hadde McCain kun truffet Sarah Palin personlig én eneste gang. Det var under en nasjonal samling for republikanske guvernører i Washington i februar i år. Etter det har de snakket sammen én gang på telefon før valget av visepresidentkandidat ble kunngjort fredag ettermiddag. Til tross for sin korte fartstid i storpolitikken kan Palin være kvinnen som avgjør presidentvalget i McCains favør. Palin er en kjent motstander av abort og av ekteskap mellom homofile. Hun har også livslangt medlemskap i våpenorganisasjonen National Rifle Association (NRA).Denne bakgrunnen kan vise seg å bli verdifull for å nå ut til de mest kristen-konservative velgerne som hittil har vært nølende til McCain.

Energifloke.

Valget av Sarah Palin kan imidlertid by på utfordringer for McCain i energispørsmålet. For å gjøre USA mindre avhengig av utenlandsk olje har Palin argumentert hardt for å oppheve vernet av isbjørner og annet dyreliv, og åpne for oljeboring i Alaska. Her har McCain signalisert en mer forsiktig tilnærming.