Hele politistyrken mot sigøynere

Sigøynernerledere gjør sitt beste for å dempe gemyttene, og tirsdag kveld sa en av dem at de store demonstrasjonene som var planlagt holdt onsdag, var avlyst av frykt for vold. Han understreket likevel at det var vanskelig å holde styr på lokalbefolkningen.

- Situasjonen i sigøynerlandsbyene i Øst-Slovakia er ute av kontroll. Sigøynerne sulter, de har ikke noe å spise og det er roten til det vonde som nå skjer, sa Ladislav Fizik som leder en uoffisiell organisasjon ved navn Slovakernes Roma-parlament.

Sammenstøt

Sigøynerne kalles også for Roma-folket eller romanier. Mandag støtte en gruppe på 3-400 av dem sammen med politifolk i Trebisov i det østlige Slovakia. Ingen kom alvorlig til skade, men politiet anholdt rundt 40 personer for plyndring og hærverk mot biler.

Om lag 8 prosent av Slovakias 5,4 millioner innbyggere er sigøynere. Nå protesterer de mot regjeringens planer om å kutte de sosiale ytelsene. Hundrevis av demonstranter har de siste dagene samlet seg i flere byer for å vise hva de mener om reformene.

Regjeringen i Bratislava insisterer på sin side på at tiltakene skal gjennomføres før Slovakia blir medlem av EU 1. mai. Tirsdag deltok statsminister Mikulas Dzurinda i et krisemøte hvor regjeringen vedtok den største utplasseringen av sikkerhetsstyrker siden kommunismen falt i 1989, da landet fortsatt var del av Tsjekkoslovakia.

Arrestert

Siden opprøret begynte er til sammen 55 sigøynere arrestert, 15 av dem i Trebisov hvor to politimenn ble skadd da demonstrantene kastet flasker og stein i et regelrett gateslag. Flere andre byer i ulike deler av Slovakia er de siste dagene blitt rammet av opptøyer med gatekamper og plyndring av butikker.

Mange av Slovakias sigøynere lever i stor fattigdom og har begrenset adgang til utdanning, arbeid og offentlige tjenester. EU har gjentatte ganger kritisert Slovakias manglende innsats for å integrere folkegruppen.

I enkelte sigøynerlandsbyer fins det bokstavelig talt ikke arbeid, slik at det offisielle ledighetstallet står på 100 prosent. Nå vil regjeringen blant annet innføre ti timers pliktig samfunnstjeneste per uke for alle som mottar ledighetstrygd.

(NTB)