Hvor var Holbrooke?

Han fikk æren for avtalen som avsluttet krigen på Balkan. «En av de mest talentfulle diplomatene i sin generasjon» sa president Barack Obama da han sendte ham til sitt vanskeligste konfliktområde. Richard Holbrooke (68) var superdiplomaten som skulle få fart på de politiske prosessene mot stabilitet i Afghanistan og Pakistan, men da den seneste floken ble løst, var han intet sted å se. Da president Hamid Karzai kunngjorde at han hadde akseptert en ny valgomgang , var det sentator John Kerry som sto ved hans side. Den tidligere presidentkandidaten improviserte som meglingsmann under en studietur med senatets utenrikskomité. Da president Obama senere berømmet sine diplomaters innsats, var Holbrookes navn utelatt.

- Skrek til hverandre på møte

Mens Kerry sto på podiet i Kabul sammen med Karzai, var Holbrook var hjemme i Washington D.C., angivelig for å hjelpe presidenten å utforme den videre strategien i Afghanistan. - Hans jobb akkurat nå er i Washington, forklarte Ashley Bommer, Holbrookes talsmann i utenriksdeptartementet. Få trodde dét var hele forklaringen. Holbrooke hadde en krangel med Karzai dagen etter presidentvalget 20. august. Amerikaneren fremsatte påstander om valgfusk og korrupsjon. Siden er han ikke sett i Kabul. Det verserer ryktene om at han ikke lenger er velkommen i den afghanske hovedstaden. Hoolbroke er kjent for sin bestemte væremåte. Klare meldinger er hans diplomatiske varemerke. Han er en mann med selvsikkerhet til å si statsledere imot. Overfor Karzai kan han ha gått for langt. På møtet 21. august skal det ha endt med at de to skrek til hverandre.

- Smart å holde Holbrooke hjemme

Det dårlige forholdet til Karzai skal ifølge opplyste kilder være én grunn til at Holbrook nå er skjøvet til bakgrunnen. En tidligere amerikansk ambassadør til Afghanistan, Ronald Neumann, mener det var klokt å holde Holbrooke hjemme. - Det var ganske smart ikke å sende ham for å rydde opp i etter valget. Den situasjonen krevde forsiktig håndtering over en lengre periode. Det er noe en ambassadør bør ta seg av, ikke en som er på et kort besøk, sier Neumann til Washington Times. En annen som påberober seg å være ekspert, sier til avisen at Karzai hverken liker eller stoler på Holbrooke. Artikkelen fortsetter under bildet.

- Ingen har et godt forhold til Karzai

En av Holbrookes nærmeste rådgivere påpeker at Holbrooke ikke er den eneste i toppsjiktet av den amerikanske administrasjonen som ikke kommer overens med Karzai. Det samme skal gjelde visepresident Joe Biden. - Jeg tror ikke noen har et godt forhold til Karzai, men kanskje noen har en mer forsiktig tilnærming til ham, sier den anonyme rådgiveren. Han minner også om at det har vært Holbrookes oppgave å levere de tøffeste meldingene til Karzai. USAs vanskelige forhold til den afghanske presidenten er et kjerneproblem for den videre amerikanske og allierte strategien i landet. Det hvite hus har gjort det klart at de ikke vil foreta noen beslutning om å sende flere soldater før den politiske situasjonen er avklart og stabil.

- Er USA til å stole på?

I et intervju med den amerikanske TV-stasjonen CNN søndag slår Karzai tilbake mot antydningene om at han ikke er til å stole på. Han snur anklagene på hodet. - Er USA en pålitelig partner for Afghanistan? Er Vesten en pålitelig partner for Afghanistan? Er løftene vi er blitt gitt innfridd? Har vi blitt behandlet som en partner, spurte han retorisk i intervjuet. Karzai innrømmet at det var forekommet valgfusk, men hevdet anklagene er sterkt overdrevet. - Det var noen få feil, noen tilfeller av juks, men valget var i all hovedsak fritt og rettferdig, og resultatet var klart, sa Karzai. Presidenten understreket at et partnerskap forusatter at afghanske liv, eiendom og tradisjoner respekteres. Han ba om å få vite hvilken retning forholdet mellom Afghanistan og Vesten var i ferd med å ta. Se utdrag av intervjuet med Karzai her: