I dag stemmer berlinere om Tempelhofs fremtid

Tusener av berlinere strømmer i sol og over 20 varmegrader i dag til de 1200 valglokalene for å si sin mening om Tempelhof-flyplassen skal bestå eller legges ned.

Tempelhof er for mange i Vest-Berlin like viktig som Holmenkollbakken er det for mange Oslo-innbyggere og «valgkampen» er sterkt synlig i bybildet. Grunnen til at Tempelhof vekker så sterke følelser er at flyplassen og allierte fly i ett års tid i 1948 og 1949 forsynte de 2,5 millioner innbyggere i Vest-Berlin med alt de trengte, siden Sovjetunionen hadde blokkert all vei- jernbane- og kanaltrafikk til og fra byen.

-Ich bin ein Berliner – jeg er en berliner – med disse ord lovte USAs president John F. Kennedy at USA ville kjempe for Vest-Berlins frihet og demokrati da han 26 juni 1963 holdt en tale fra rådhuset i Schöneberg, hovedrådhuset for Vest-Berlin. Og på plakater over hele byen står det nå «Ich bin ein berliner» og oppfordringen om å stemme ja til fortsatt flytrafikk på Tempelhof. På radiokanalene er det stadige reklameinnslag hvor folk oppfordres til å gå til stemmelokalet for å redde Tempelhof.

Tilhengerne mener at byen trenger en flyplass som ligger midt i sentrum, at den egner seg godt for små businessjetfly og det hevdes at den nye storflyplassen Schönefeld vil ha sprengt kapasitet når den skal overta som eneste flyplass i november 2011.

Motstanderne mener at Tempelhof er unødvendig som flyplass, at den ligger midt i et boligområde og at folk må spares for støy og forurensning.

Et tidligere vedtak i byregjeringen går ut på at flyplassen skal nedlegges fra 1. november, som ledd i planene om å samle flytrafikken på ett sted.

Berlin hadde i fjor ca. 20 millioner flypassasjerer til og fra de tre flyplassene Tempelhof, Schönefeld og Tegel.

Det er 2438034 stemmeberettigede i Berlin, og minst 609509 må stemme ja. Likevel er det ikke sikkert at det blir fortsatt drift, Berlins borgermester Klas Wowereit har sagt at vedtaket om nedleggelse står fast, og at folkeavstemningen bare er veiledende og ikke bindende. Valglokalene åpnet klokken 08 og stenger klokken 18.00. De første resultater ventes klokken 23 søndag kveld.

Det er den første folkeavstemning i Berlin siden byen i 2006 innførte en lokal lov som gjør det mulig for innbyggerne å kreve folkeavstemninger. Over 200000 innbyggere skrev under på et krav om den folkeavstemningen som nå pågår.