Irak har fått Saddam-TV

Irakere som i helgen slo på TV-en sin, fikk seg en overraskelse fra landets brutale fortid. På skjermene dukket nemlig tidligere diktator Saddam Hussein opp.

Hussein, som ble hengt lille nyttårsaften 2006, har nå angivelig fått sin egen, mystiske satellittkanal som begynte sendinger på treårsdagen etter hengingen - etter den islamske kalenderen, skriver Associated Press (AP).

- Sender fra Europa

Ingen ser ut til å vite hvem som finansierer «Saddam-kanalen» som den nå blir kalt, men den irakiske regjeringen mistenker medlemmer av Baath-partiet, partiet Saddam en gang ledet, for å stå bak. AP har klart å spore opp en mann i Damaskus, hovedstaden i Syria, som oppgir å stå bak kanalen.

- Saddam-kanalen mottar ikke en penny fra baathistene, og er for irakere og andre arabere som savner Saddams styre, sier Mohammed Jarboua, som står bak Saddam-kanalen, til AP.

Ifølge AP har Jarboua brukt mye krefter på å skjule hvor kanalen sender fra, og nekter å oppgi hvem som betaler for den, utover at det er «mennesker som elsker oss».

Ifølge Jarboura er han selv fra Algerie, og han opplyser at Saddam-kanalen sender fra Europa, men han ønsket ikke å opppgi fra hvor.

Kanalen startet for ni måneder siden i Libanon, og har ansatte i Syria, Libanon, De forente arabiske emirater og Saudi-Arabia, opplyser Jarboura.

Blandede reaksjoner

- Irakerne trenger ikke en slik TV-kanal, fordi den har fiendtlige intensjoner, sier Hassan Subhi (28), som eier en Internett-kafe øst i Bagdad.

Andre har et annet syn, og sier til AP at gjensynet med Saddam Hussein gjorde dem nostalgiske.

- Hele familien min ble triste, sier Samar Majid som er lærer på en videregående skole i Bagdad.

FOTO: JEROME DELAY

Taler og bilder av Saddam

Kanalen sender over hele den arabiske verden, og bidrar til å øke de sekteriske skillene som Saddam Hussein inspirerte til mellom sjiamuslimer og sunnimuslimer i landet.

Saddam-kanalen, som offisielt veksler på å hete Al-Lafeta og Al-Arabi, viser hovedsakelig stillbilder av Saddam Hussein i et flatterende lys, noen ganger i militæruniform, andre ganger i dress, og ett der han sitter på en hvit hest. Det er også bilder av sønnene han, både før og etter at de ble drept.

Kanalen sender også bilder uten Hussein på, blant annet ett som viser en mann som brenner et amerikansk flagg, og ett som viser irakiske graver dekket med Iraks flagg.

Sammen med alle bildene går det taleopptak av Saddam Hussein som enten holder taler eller leser dikt. Patriotiske sanger oppfordrer seerne til å frigjøre landet.