Iranske fotballspillere «pensjoneres»

Under VM-kvalifiseringskampen mot Sør-Korea sist uke, bar syv av de iranske landslagsspillerne grønne bånd på armene. På den måten viste de sin støtte til presidentkandiat Mir Hossein Mousavi og hans «grønne revolusjon». Landets statskontrollerte medier har stort sett unnlatt å rapportere fra demonstrasjonene i Teherans gater, men de grønne armbåndene hadde de ingen mulighet til å sensurere. Protesten ser ikke ut til å gå utstraffet hen. Iranske aviser melder ifølge den britiske avisen The Times at flere spillerere er blitt «pensjonert». Minst én avis antyder at spillerne ikke var gitt annet valg, mens andre skriver at de legger frivillig opp, angivelig på grunn av høy alder. Spekulasjonene handler først og fremst om to av landets aller største fotballstjerner, Ali Karimi (31) og Mehdi Mahdavikia (32). Begge hadde allerede sagt at de snart ville legge opp. Kaptein Mahdavikia var den eneste av spillerne som fremdeles bar armbåndet i andre omgang av fotballkampen. De andre spillerne skal ha gitt etter for press i pausen om å ta dem av.