Politisk redaktør i den danske Weekendavisen, Arne Hardis, var ikke nådig i sin kritikk av Norges håndtering av krisen rundt Muhammed-tegningene da han åpnet debatten under temaet: Danske tilstander i Norge?

- Ytringsfriheten tapte

-I Sverige valgte myndighetene å håndtere striden rundt tegningene med å stenge et kritisk nettsted. I Norge valgte myndighetene å si unnskyld. I Danmark valgte man å stå fast på ytringsfriheten. Selv i Danmark har ytringsfriheten blitt begrenset, og selvsensuren økt som en følge av Muhammed-striden. Men i Norge har ytringsfriheten lidd et langt større nederlag med regjeringens unnskyldning, sa Arne Hardis.Resten av debatten ble i stor grad en debatt mellom de muslimske representantene Basim Ghozlan, Usman Rana, Asghar Ali og redaktør av avisen Klassekampen, Bjørgulv Braanen, på den ene siden og talskvinnen for Human Rights Service, Hege Storhaug, og Arne Hardis på den andre.

Forlater ikke Norge

Lederen for Det pakistanske studentersamfunn i Norge, Usman Rana, slo innledningsvis fast at islam var kommet for å bli i Norge, enten man likte det eller ei.-Vi har aldri tenkt å forlate Norge. Derfor er det fundamentalt viktig at det må eksistere tillit mellom muslimer og ikke-muslimer, sa Rana, som sterkt roste den norske regjeringens håndtering av Muhammed-striden. Han advarte likevel mot det han kalte "den snikende giften islamofobi" som er i ferd med å snike seg inn overalt. - Muslimer mobbers og latterliggjøres, og pluralismen holder på å spille fallitt, sa han.

- Mangler kunnskap

Hege Storhaug fra Human Rights Service slo på sin side fast at ett av de største problemene i debatten var norske journalisters og redaktørers store mangel på kunnskap om islam. I Danmark er situasjonen en helt annen. Dansker er ærligere og mer frihetselskende enn nordmenn. I Norge er det dessverre altfor få som er bevisst hvilke umistelige verdier som ligger i det demokratiske, sekulære samfunn. Dette er en parallell til Stalin-tiden, mente hun, med klar adresse til Klassekampens redaktør: - I Stalin-tiden var det også mange i Norge som ikke klarte å definere det som var en trussel mot demokratiet. Nettopp derfor er det så befriende å lese danske aviser, ikke minst Weekendavisen, slo hun fast.

- Må bli mer hederlig

Bjørgulv Braanen parerte med å si at når det i dagens debatt var mye snakk om islamiske kontra vestlige verdier, var det et problem at man ikke snakker om de negative sider ved de vestlige verdier. På den andre siden er det slik at når man snakker om islam, snakker man om sharia, steining av kvinner etc. Debatten må bli mer hederlig, og vestlige media må stille spørsmål om hva man gjør, mente Braanen. - Trykkingen av Muhammed-karikaturene bidro til å stigmatisere en minoritet. I fremtiden blir det svært viktig også å forsvare islamistenes rett til å snakke, mente Braanen, som satte likhetstegn mellom dagens islamister og sterkt troende norske religiøse ledere som for eksempel Hans Nielsen Hauge på 1800-tallet. - Det eksisterer ingen islamistisk trussel i Norge i dag, mente Braanen.