For de skadede libaneserne i Røde Kors-ambulansen var det andre gangen på samme dag at de ble utsatt for israelske angrep.
Røde Kors-personell var i ferd med å flytte de to skadede pasientene fra en ambulanse over til en annen da israelske kampfly skjøt raketter mot de to ambulansene sent i går kveld, opplyser delegasjonssjef for det internasjonale Røde Kors i Libanon, nordmannen Knut Kaspersen.
- Ambulansene var utvetydig merket. De var kraftig opplyst, og hadde et stort, digert Røde Kors-merke på taket, sier Kaspersen til Aftenposten.no på telefon fra Beirut.
Nå bekymrer Kaspersen seg for hva angrepet mot Røde Kors kan bety for det videre hjelpearbeidet i det kriserammede Sør-Libanon.
Angrepet i Qana
Til sammen åtte personer - hvorav seks ambulansepersonell og to pasienter - var tilstede under angrepet.
En av ambulansene var på vei fra byen Tibnin helt sør i Libanon, for å frakte to pasienter som var skadet i et israelsk angrep tidligere på dagen, til sykehus i Tyr. De to pasientene var så hardt skadet at sykehuset i Tibnin ikke kunne behandle dem, og de ble derfor sendt videre til sykehuset i den større byen Tyr.
For å unngå å tappe ambulansekapasiteten i Tibnin helt, sendte Røde Kors en ambulanse fra Tyr i motsatt retning. De to ambulansene møttes på halvveien i byen Qana, og personellet var i ferd med å flytte pasientene fra den ene ambulansen til den andre da israelske kampfly angrep.
- Direkte angrep
- Dette var et åpenbart direkte angrep. Det virker i hvert fall sånn på meg, sier Kaspersen til Aftenposten.no.
Søndagens hendelse var første gang i den tolv dager lange konflikten av Røde Kors ble utsatt for et angrep.
- Det er klart det får alvorlige følger for det videre arbeidet, forteller Kaspersen.
Det libanesiske Røde Kors - som står for hele 80 prosent av alle ambulanseoppdragene i Libanon og er den eneste hjelpeorganisasjonen som opererer i hele Sør-Libanon - vurderer nå å slutte med ambulansetransport på nattestid.
- Det vil jo bety at flere mister livet, sier Kaspersen.
- Det gjør jobben vår svært vanskelig når beskyttelsen vi har krav på ikke respekterers, sier Kaspersen og refererer til Genève-konvensjonen.
Vanskelige forhold
Libanesiske Røde Kors med sine 2,400 medarbeidere og 200 ambulanser jobber allerede under svært vanskelige forhold i Sør-Libanon.
- Sivile brukes som bombemål og infrastrukturen er svært ødelagt, sier Kaspersen.
Mange veier og bruer er bombet sønder og sammen i Sør-Libanon, som gjør det vanskelig for ambulansene å rykke ut.
- Allerede mister mange livet fordi det tar lang tid for ambulansene å komme frem, sier Kaspersen.
- Det gjør meg svært opprørt å se hvordan sivilbefolkningen i Sør-libanon nå lider.
Slaktehus i sør
Kaspersen, som har kontor i hovedstaden Beirut, var i Sør-Libanon i går for å vurdere situasjonen. Ifølge folk han snakket med var gårdsdagens angrep de verste siden konflikten brøt ut, i henhold til antall skadede.
- Gårsdagen var kanskje den tøffeste. Og om lag 70 prosent av de skadede var kvinner og barn.
Kaspersen besøkte sykehuset i Tyr, der om lag 20 til 30 helsepersonell jobber svært intensivt for å hjelpe en stadig strøm av nye pasienter.
- Det første som slo meg var at sykehuset virket som et slaktehus. Det var masse barn med øyne som var blitt blåst ut i angrepene, og mange hadde fått bein og armer kappet av, og sier Kaspersen og forklarer:
- Det tar så lang tid før pasientene når sykehuset at skadene ofte ender i amputasjon.
