Jobber seg ut av slummen

Evelyne Mainga øser med vante bevegelser ferdig rensede små plastbiter ut av en stor balje med vann. Nå gjenstår soltørking før den vesle bedriftens ferdige produkt kan pakkes i sekker og sendes videre til fabrikker som kan lage stoler, bøtter og beholdere av resirkulert plast. Det meste av gjenvinningsarbeidet foregår utendørs, på en gårdsplass omgitt av skrøpelige små bygninger. Ved siden av Evelyne arbeider Mirelle Nzau med første fase i prosessen; hun sorterer gamle plastflasker, leker og lokk. Neste trinn er oppskjæring, der Becky Longondo står klar med macheten. Deretter er plastavfallet klart til å males i en stor elektrisk kvern. Ut kommer de små bitene som Evelyne renser. - Jeg har aldri hatt arbeid tidligere, sier den beskjedne ungjenta som klart gir uttrykk for at hun er glad for jobben. Kollegaen Theo Muanda samstemmer: - Det er godt å ha egen inntekt. Nå har jeg mulighet til å videreutdanne meg. Og til å stifte familie!Evelyne smiler sjenert.

God lønn.

- Kongo mangler lønnsomme småbedrifter, fastslår Jean-Christophe Maisin. Han er den belgiske hjelpeorganisasjonen Ingeniører uten grenser (ISF)s representant i Kinshasa og leder den lille virksomheten.Kinshasa er en av de største byene i Afrika, med anslått åtte millioner innbyggere. De fleste av dem lever i dyp fattigdom, og drømmen om en fast jobb er som regel helt uoppnåelig.Men Maisin har 16 personer i arbeid i Lemba, en av den kongolesiske hovedstadens mange fattige bydeler. Arbeiderne får et varmt måltid om dagen og en månedslønn på mellom 40 og 70 amerikanske dollar (250 - 380 kroner). Det er en høyst brukbar inntekt i et land der mange angivelig er henvist til å klare seg på en dollar (ca. 6, 35 kroner) om dagen. Til sammenligning tjener en soldat i regjeringshæren 20 dollar og trafikkpolitifolk hevder at de får 10 - de gangene lønnen blir utbetalt.

Godt salg.

- Jeg håper virkelig at andre vil kopiere det vi gjør og begynne sin egen resirkuleringsvirksomhet. Etterspørselen er stor! fastslår Maisin fornøyd: - Vi selger alt vi gjenvinner, mellom 3,5 og fem tonn i måneden, for 60 cent (ca. 3,75 kroner) pr. kilo. Bedriften har faste leveranser til to fabrikker her i Kinshasa som ellers må importere sitt råmateriale fra utlandet.Maisin har tidligere startet samme type virksomhet i Mexico by og mener plastgjenvinning har mye for seg i alle verdens fattige storbyer.

Gatebarn.

Gjenvinningsanlegget i Lemba gir utkomme til flere enn de ansatte: Henslengte plastprodukter som ingen offentlig instans tar ansvar for å fjerne, blir i løpet av natten plukket opp av mennesker som vet hvor de kan få penger for avfallet neste morgen. Plastsamlerne kan få opptil
1,50 kroner pr. kilo, penger som kommer godt med for gatebarn og andre blant Kongos aller fattigste.

Giftermål?

Inne på gårdsplassen har Evelyne tømt baljen og tar nå et tak sammen med Theo, som trenger hjelp til å fjerne støvet fra ferdigkvernet plast. De to ser ut til å trives med samarbeidet. Og mer enn dét, ifølge ertelystne arbeidskamerater: - Snart blir det bryllup!