- Alle jeg snakket med var svært tydelige på at de mener tegningene er respektløse, ydmykende og bare skaper avstand. De sa at det er dobbeltmoral når ytringsfriheten brukes til å tråkke på profeten på en så ondskapsfull måte, sier Johansen til NTB.
Selv druserlederen Walid Jumblatt som Johansen møtte sist, gjorde det klart at dette er svært følsomme og vanskelige spørsmål.
Tidligere på dagen møtte Johansen både sunnimuslimenes leder i Libanon, stormufti Khaled Kabbani, sjiamuslimenes leder, storayatollah Hussein Fadlallah, og Libanons utenriksminister Fauzi Salloukh.
Ytringsfrihet
Johansen svarte alle han snakket med, at den norske regjeringen er uenig i og tar avstand fra dette uttrykket og innholdet i tegningene, men han gjorde det samtidig klart at det i Norge er ytringsfrihet og pressefrihet.
- Jeg sa at det respekterer vi, og da kan det være at sånt som dette skjer, sier han.
Han gjorde det klart at ytringsfriheten er hjemlet i grunnloven og at regjeringen bare må forholde seg til det. Men at det også ligger et ansvar i å bruke ytringsfriheten.
Han fortalte dem videre at ingen toneangivende medier i Norge hadde trykket tegningene, og at det viser at de tar sitt ansvar på alvor.
Men han gjorde også oppmerksom på at den teknologiske utviklingen i det moderne samfunn, med internett, nettaviser og blogger, gjør at ting spres svært fort og vidt om.
Ikke positivt
- Men det er ikke tvil om at dette ikke hjelper på arbeidet med å skape forståelse. Jeg kan ikke se at trykkingen av disse tegningene har noe positivt for seg, sier Johansen.
Formålet med reisen til Johansen var opprinnelig å drøfte saker som situasjonen i Midtøsten etter valget i de palestinske områdene.
Men saken om Muhammed-tegningene har fullstendig overskygget andre saker.
- Det er ikke tvil om at saken om tegningene i et lite ubetydelig norsk blad har tatt fokus vekk fra viktige saker, som situasjonen i Israel og de palestinske områdene, Irak-krigen og utviklingen i Libanon, som det dessverre ble mindre tid til å drøfte, sier han.
- Men det ble positivt mottatt at vi er på besøk i regionen på et så høyt nivå. Bare det at vi er her, er et signal om at vi ønsker dialog, sier Johansen.
Besøket i Libanon fortsetter torsdag med møter med statsminister Faoud Siniora og andre politiske ledere. Fredag reiser han videre til Israel og de palestinske områdene.
