Juntaens festning

Spredt utover et åpent, støvete slettelandskap ligger Burmas nye hovedstad. Siden november 2005 har byen vokst frem fra intet, 350 kilometer nord for millionbyen Rangoon, som var landets forrige hovedstad. Byen ligger isolert, uten kystlinje og uten bebyggelse rundt.

Egen "hotellsone".

Ikke desto mindre har det reist seg nye, moderne lavblokker og åtte felts motorveier. I tillegg kan byen skilte med egen "hotellsone", der splitter nye luksushotell reiser seg som perler på en snor langs hovedveien. Ingen utlendinger har adgang til den nye hovedstaden, og det er forbudt å bringe kameraer inn. Et unntak ble gjort for seks måneder siden da militærregimet inviterte internasjonale journalister til å ta den nye hovedstaden i øyesyn. Fotoforbudet ble opphevet i 48 timer, under det offisielle pressearrangementet.Midt i den nye byen ligger en stor paradeplass for militære mønstringer. Enorme kongestatuer ruver over plassen, som for å minne soldater og besøkende om de mektige lederne som styrte landet før det ble innlemmet i britenes indiske koloni på midten av 1800-tallet.

Pastellfarget.

I en reportasje som ble sendt av den kinesiske TV-stasjonen CCTV i april i år, kan man se gravemaskiner i full aktivitet utenfor nye, pastellfargede boligblokker. Mens TV-teamet filmet de nye bygningene, rullet lastebiler fullastet med grus og jord forbi på de støvete jordene utenfor bygningene. I de nye boligkompleksene bor utelukkende statsansatte. Ifølge den kinesiske TV-kanalen kan folk nyte godt av en langt høyere levestandard i den nye hovedstaden enn de kunne i Rangoon. - I Rangoon var huset mitt bygd av tre, der bodde jeg dårlig, her er standarden høyere, uttalte en kvinne som het Than Than da hun viste frem sin splitter nye leilighet til det kinesiske TV-teamet.Boligene i Naypyidaw har sikker forsyning av både vann og strøm, noe som ikke var en selvfølge for Than Than og hennes familie da de bodde i Rangoon.

En million innbyggere.

På store plakater som er plassert langs øde veistrekninger, hilser stolte soldater folket. På plakatene er også den mektige paradeplassen og de moderne bygningene tegnet inn.Ifølge militærjuntaen har den nye hovedstaden nå fått en million innbyggere. Etter besøket i mars i år, skrev journalisten Mark Tran i The Guardian at byen ga et heller ugjestmildt inntrykk, og at innbyggerne savnet faciliteter som butikker og restauranter.Burmas informasjonsminister Kyaw Hsan sa i sin tale til de fremmøtte journalistene at hovedstaden ble flyttet lenger inn i landet for å være nærmere folket. - Hovedstaden må være plassert slik at det er lett å komme seg ut til alle deler av landet, sa informasjonsministeren.

"En festning".

Kritikere av militærregimet i Burma mener den nye hovedstaden først og fremst er en festning for militærjuntaen. Her vil de kunne leve i fred for massedemonstrasjoner og protester fra folket. En eventuell unntakstilstand i Rangoon med sine nesten fem millioner innbyggere, vil ikke kunne lamme militærjuntaens hovedkvarter, 350 kilometer lenger inne i landet.Internasjonale historikere har påpekt at å bytte hovedstad er en del av Burmas historiske tradisjon. I 1859 flyttet daværende Kong Mindon sitt hovedsete fra Amapura til Mandalay, som ble bygget for dette formålet. Mandalay er i dag Burmas nest største by.