Kabul skjerpet til tennene

Denne gang pågikk Taliban-angrepene i hele tre timer, melder nyhetsbyråene fra Kabul. Angrepene gikk i stor grad ut på å skade sentrale bygninger i byen, som presidentpalasset, departementsbygninger, et kjøpesenter og en kino.

– Taliban ville vise seg overfor regjeringen og NATO: Vi er sterke, vi kan gjøre hva som helst, hvor som helst, sier Sultan Mohammad, administrasjonssjef i den norske Afghanistankomiteen i Kabul.

Afghanere er bekymret nå, mener Mohammad. – Det har vært rolig her i noen måneder etter angrepet på FNs gjestehus. Vi trodde vel at Taliban hadde flyttet virksomheten til Waziristan i Pakistan, der amerikanerne nå bomber Taliban-baser. Men i stedet ser det ut til at de hevner seg her i Kabul, sier Mohammad.

– Men de rammer jo ikke amerikanerne, bare vanlige afghanere?

– Ja, men også veldig viktige steder. På den måten vil de demonstrere hvor sterke de er, mener Mohammad.

Taliban var raskt ute med å si de sto bak angrepet, noe det er liten grunn til å tvile på, ifølge eksperter. Det er terrorgruppens strategi å slå brutalt og overraskende til, for på den måten å spre frykt i et samfunn gruppen mener blir mer og mer vestorientert.

– Dette er vårt verk, og målene for angrepene var presidentpalasset, flere departementsbygninger og sentralbanken, uttalte Taliban-talsmann Zabihullah Mujahid, ifølge NTB/Reuters.

Afghanske myndigheter hevder at ti av terroristene ble drept. Minst fem sivile skal være drept, mens 38 ble såret i angrepene.

Taliban møtte motstand

Det hele startet i 10-tiden lokal tid ved at minst fem eksplosjoner rystet byen. Etter hvert steg røykskyer opp og mørkla store områder. Afghansk politi svarte med å sende ut mer enn 200 soldater fra sikkerhetsstyrken. I kampene som oppsto skal to politimenn ha blitt drept, mens 10 menn fra den nasjonale hæren og 18 mann fra den nasjonale politistyrken ble såret.

I tillegg ble 35 sivile såret i angrepene, meldte offisielle afghanske kilder i går.

Afghanistans president Hamid Karzai fordømte umiddelbart angrepet, og forsikret raskt om at sikkerhetssituasjonen i hovedstaden var under kontroll igjen.

Til neste gang?

Det er få som tror at dette var siste hilsen fra Taliban, selv om president Karzai igjen forsikret byenes innbyggere om at regjeringen er ansvarlig for å sikre liv og eiendom i byen. Han ga i går sikkerhetsstyrkene ordre om å skjerpe sikkerheten i Kabul ytterligere. Noe mange frykter bare vil øke kampviljen til, og være en utfordring for, Taliban.

En talsmann fra NATOs ISAF-styrke i Afghanistan, Nico Melendez, sa i går at ISAF gjør alt de kan for å bistå både hæren og politiet i landet, men han minnet også om at man ikke kan «beskytte seg mot alt og alle til enhver tid».

Gårsdagens angrep fra Taliban ses på som det verste på snart ett år. Forrige store angrep var i februar 2009, for ikke å glemme angrepet mot Hotel Serena i 2008 der Dagblad-journalisten Carsten Thomassen ble drept og UD-ansatte Bjørn Svenungsen ble alvorlig såret.

Mye tyder på at opprørerne valgte gårsdagen fordi Karzai da tok i ed nye medlemmer av sin regjering. Etter fjorårets gjenvalg sliter han ennå med å danne en regjering som flest mulig kan leve med. Han skal tilfredsstille både egen befolkning og det internasjonale samfunn. Sistnevnte har investert milliarder dollar i sivil og militær hjelp til det krigsherjede landet.

USAs Afghanistan-utsending Richard Holbrooke sa det slik i går: Det er ikke overraskende at Taliban gjør noe slik som dette. De er desperate folk, de er nådeløse. Selvmordsbomberne som står bak vil selvfølgelig ikke overleve, men de vil heller ikke lykkes med målet. Likevel må vi vente nye angrep fra Taliban-hold. Det er slik Taliban er.