Kappløp mot epidemier i Aceh

Fortvilelsen hersker fortsatt blant millioner av flodbølgerammede indonesiere i Aceh-provinsen, over tre uker etter at katastrofen rammet. - Folk vet at vi noenlunde regelmessig kan sørge for mat og vann. Det var et av våre mål, men det er fremdeles en del områder hvor folk ennå er desperate, sier den amerikanske helikopterpiloten Mat Klunder.I går intensiverte USA takten i hjelpeflyvningene til den hardt rammede Aceh-provinsen, hvor omkring 115 000 mennesker mistet livet i flodbølgen. Nå går 22 store helikoptre i skytteltrafikk med til sammen minst 80 daglige turer med forsyninger, nesten en tredobling sammenlignet med forrige uke, fremgår det av nyhetsbyråenes rapporter. Turene går til de hardest rammede områdene nærmest episenteret for jordskjelvet.

Enormt behov.

Både amerikanske soldater og militære fra andre land er satt inn ved siden av hjelpearbeidere fra hele verden for å få hjelpen frem. Det gjelder å komme sykdom og faren for epidemier i forkjøpet, og da trenger de nødlidende fremfor alt rent vann, og det raskt. Behovene er enorme og de nødlidende desperate.- Noen steder har de indonesiske militære kontroll over folkemengdene, men massene velter likevel frem. Det er vanskelig å holde folk vekk fra helikopteret, selv om de forstår at halerotoren er som en stor motorsag, sier den australske piloten Murray Gladwin til Reuters.Verdens matvareprogram (WFP) har fått frem 4000 tonn mat til et område med 300 000 mennesker som ble rammet av tsunamien. I tillegg har WFP sørget for å gjenåpne veier fra provinshovedstaden Banda Aceh til Medan på den østlige delen av Sumatra, og fra Medan til Meulaboh på øyas rammede vestkyst.

Må engasjeres.

Den britiske hjelpeorganisasjonen Oxfam har ordnet med vann og sanitæranlegg til 20 000 i Banda Aceh og til ytterligere 10 000 i den ødelagte kystbyen Meulaboh. Men nå er det på høy tid å tenke på å engasjere den befolkningen som er rammet, i arbeidet med gjenoppbyggingen, mener Oxfams utsending Ian Small.- Hvis vi bare fortsetter å yte humanitær hjelp når det er mulig å begynne arbeidet med gjenoppbyggingen, er det fare for at man skaper avhengighet, sa Small til journalister i Banda Aceh i går.

Spenning.

Men å være nødhjelper i Aceh er heller ikke ufarlig. FN innførte mandag et 24 timers forbud mot å reise omkring i provinsen etter at Danmark fikk varsel om mulige terroraksjoner. Aceh har de siste tre tiårene vært herjet av sporadiske opprør mot sentralmakten i Jakarta, 12 000 er blitt drept. Frigjøringsbevegelsen GAM, som nå hevder å ha innført våpenhvile, har stått bak. Reiseforbudet ble ikke forlenget i går fordi opprørslederen Tengku Mucksalmina tilbakeviste påstander fra regjeringshold i Jakarta om at opprørsbevegelsen skal ha angrepet eller truet hjelpesendinger. - Våre mødre, koner og barn er ofre i denne tragedien. Vi ville aldri gå til bakholdsangrep på konvoier med nødhjelp. Vi ønsker at hjelpemannskapene skal være her, sa han. En gruppe hjelpearbeidere ble fredag beskutt i Aceh, og indonesiske myndigheter anklager væpnede separatister for å stå bak, ifølge NTB-DPA. Ingen kom til skade i episoden nær Malahayati-havnen, skriver Jakarta Post. Selv om skudd ble løsnet, tror heller ikke gruppen som skal være blitt beskutt, at den var mål for skuddene.