President Barack Obama har særlig framhevet rollen til senator John Kerry, som er leder i Senatets utenrikskomité, og ambassadør Karl Eikenberry, som han sa jobbet uten stans for å få en løsning.
En amerikansk tjenestemann forteller nyhetsbyrået AP at samtalene varte til langt på natt i flere dager, og fortsatte i timevis om dagen.
De begynte fredag og fortsatte til sent tirsdag ettermiddag, flere timer etter at Karzai skulle ha presentert sin beslutning om en ny valgomgang på en pressekonferanse.
– Kerry var i området og endte opp med å arbeide intenst sammen med ambassadør Eikenberry. Han var svært konstruktiv og hjelpsom, og jeg synes han fortjener gratulasjoner, sa Obama.
Kalde føtter
Ifølge den amerikanske tjenestemannen begynte Karzai å angre på sin beslutning like før pressekonferansen og måtte overtales videre, blant annet under en lengre spasertur med Kerry i parken rundt presidentpalasset.
Kerry fortalte blant annet om sine egne kvaler på valgnatten i 2004 da det var anklager om valgfusk i delstaten Ohio. Han kunne ha klagd på resultatet, og et endelig resultat av valget ville ha blitt flere uker forsinket.
Men Kerry fortalte at han bestemte seg for å godta tapet fordi en klage ikke var i et allerede politisk slitent og delt lands interesse.
Kerry fikk først høre fredag at Karzai nektet å godta FNs klagekommisjons rapport om valgfusk og en ny valgomgang. Da satt han i middag med soldater fra hjemstaten Massachusetts.
Han og Eikenberry gikk da uanmeldt til palasset der de snakket i flere timer med Karzai. Lørdag møtte Kerry Karzais rival Abdullah Abdullah, og han hadde hyppig kontakt med FN-utsendingen Kai Eide og den franske utenriksministeren Bernard Kouchner som også var i Kabul.
Overbevist
Kerry sier at Karzai var helt overbevist om at han hadde vunnet, og mente det var urettferdig at han skulle fratas 1,3 millioner stemmer som FN-kommisjonen sa var falske.
Samtalene fortsatte hele lørdag og langt på natt, og senere søndag ettermiddag, da Karzai ikke var i særlig godt humør, ifølge kilden. Kerry var i kontinuerlig kontakt med utenriksminister Hillary Clinton og spesialutsendingen Richard Holbrooke.
Først mandag, etter at Kerry hadde vært i Pakistan, godtok Karzai resultatet og gikk med på å kunngjøre sin beslutning tirsdag. Men på formiddagen tirsdag fikk han kalde føtter, og det var da Kerry og han tok sin lange spasertur, som blant annet inkluderte et besøk i en liten moské i parken.
Og så, nærmere klokka 17 Kabul-tid, gikk Kerry, Karzai, Eikenberry, Kai Eide sammen med en skokk tjenestemenn inn i palasset for å møte pressen.
Hamid Karzai ville ikke uten videre gå med på en ny valgomgang.
