Kina-mysteriet løst?

De underlige mønstrene i Gobi-ørkenen har fascinert lesere på mange nettsteder over hele verden. Leserne har kommet med mange mer eller mindre vektige teorier om hva mønstrene brukes til, og http://www.lifeslittlemysteries.com  har funnet en med en mulig forklaring på mysteriet.

Jonathon Hill, som er forsker og romferdsplanlegger ved  Mars Space Flight Facility på Arizona State University er overbevist om at mønstene brukes til kalibrering av spionsatellitter. Han arbeider med satellittbilder fra både Jorden og Mars. USA har selv slike mønstre for satellitt-kalibrering, forteller han, selv om de vi har sett hittil, er noe mindre påfallende enn de kinesiske. Amerikanerne har sine i Arizona-ørkenen, som i likhet med Gobi-ørkenen er relativt sjelden dekket av skyer.

-Jeg ser poenget, sier Bjørn T. Narheim, som er sjefsforsker ved Forsvarets Forskningsinstitutt på Kjeller.

-Hvis man skal kalibrere instrumenter, er det hensiktsmessig å ha et mønster som man vet nøyaktig posisjon på og nøyaktig hvordan det ser ut, sier Narheim. Han har bl.a. erfaring fra det norske AISSat-1-prosjektet, som overvåker havområdene i nord. Narheim presiserer at han ikke har noen som helst kjennskap til hva kineserne bruker stripene til, og at det norske satellittprosjektet ikke er en optisk overvåkende satellitt med behov for slike mønster som kineserne har laget.

Dårlige satellitter?

Den amerikanske Mars-forskeren er ikke imponert over kinesiske satellitter, dersom de trenger så store mønstre som de i Gobi-ørkenen. Det mest påfallende mønsteret er ca 1 x 1,8 km i omfang med ca 20 meter brede striper. Det tyder på at satellittene ikke har all verden av oppløsning og at de ikke kan lese særlig små detaljer, mener Hill. Merkene i Arizona-ørkenen er langt mindre, og de var laget til Corona-satellittene på 60-tallet.

Ikke alle mønstrene er slike satellitt-fokusering-hjelpemidler, mener Hill. Den Stonehenge-lignende sirkelkonstruksjonen med fly i  midten kan være brukt til å finne måter å gjøre egne våpen mindre synlig for radar-satellitter.

Et firkantet område kan ha vært benyttet til bombetesting etter bildene å dømme. Assymetriske mønster tyder på at et bombefly med kurs fra øst mot vest har truffet et mål her.

Kjempeantenne

Det største av mønstrene er et 3x30 km stort område med noe som ligner hjulspor i eksakt rutemønster. Ifølge Hill kan det dreie seg om et stort antall målrettede Yagi-antenner, som i seg selv er så tynne at de ikke vises på satellittbildene. Spormønsterene kan være veier som brukes for vedlikehold eller til kabler mellom antennene.