Kina rasende på USA

Obama valgte å gjøre som sine forgjengere siden 1990 da han torsdag møtte den 74-årige tibetanske åndelige lederen som var på besøk i Washington.

Reaksjonen fra kinesiske myndigheter var svært rask.

Og svært bitter.

- Dette er et grovt brudd på normene som dikterer internasjonale forhold, heter det i en uttalelse fra UD-talsmann Ma Zhaoxu.

Kalt inn på teppet

Kinesiske myndigheter krever nå at USA tar «konkrete steg» for å sikre en «sunn utvikling av forholdet» mellom USA og Kina.

I en annen uttalelse sier Ma at møtet mellom de to fredsprisvinnerne har « såret kinesernes følelser» og «gjort stor skade på forholdet mellom USA og Kina».

Beijing-myndighetene anser Tibet som en del av Kina, og Dalai Lama som en oppviglersk separatist. Derfor oppleves det som grovt fornærmende når USAs president velger å møte den aldrende munken, spesielt når møtet skjer i Det hvite hus.

Den amerikanske ambassadøren til Beijing, Jon Huntsman, ble derfor kalt inn på teppet i kinesisk UD i dag, der viseutenriksminister Cui Tiankai la frem en offisiell protest.

Isfront mellom landene

Ifølge talsmann Ma bryter møtet med flere bilaterale avtaler mellom USA og Kina, blant annet det lange dokumentet som ble undertegnet da Obama møtte Kinas president Hu Jintao i Beijing i november.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Dalai Lama gjorde seg selv svært tilgjengelig for media etter møtet med Obama. FOTO: AFP

FOTO: PAUL J. RICHARDS

Den gang virket forholdet mellom de to landene å være på rett spor. I månedene etterpå har stadig nye problemer dukket opp: USA er irriterte på handelsubalanse og Kinas fastlåste valutakurs.

Kinas opptreden under klimatoppmøtet i København gjorde også lite for å bedre forholdet. I tillegg har Beijing-myndighetene slått kraftig ned på menneskerettighetene i landet og henrettet en britisk borger.

Samtidig er kineserne også provoserte, spesielt på grunn av USAs våpenhandel til Taiwan og Dalai Lama-kontakten. Beijing klager også stadig, sist i Mas uttalelse om møtet i Washington på torsdag, over hvordan USA blander seg opp i Kinas «interne affærer».

Krever ikke uavhengighet

Obama og Dalai Lama møttes i kartrommet i Det hvite hus, ikke i Det ovale kontor. Ifølge pressetalsmann Robert Gibbs uttrykte Obama sterk støtte til «å bevare Tibets unike religiøse, kulturelle og språklige identitet» i tillegg til å beskytte menneskerettighetene i det fattige tibetanske området.

Obama, som sine forgjengere, har gjort det klart at han anser Tibet for å være en del av Kina, og at han derfor ikke støtter et krav om uavhengighet. Dalai Lama krever heller ikke uavhengighet, men en større grad av selvstyre for det tibetanske folk.

Tibet ble invadert av Mao Zedongs kommunisthær i 1950, ett år etter at han tok makten i Beijing. Ni år senere rømte Dalai Lama fra hovedstaden Lhasa til Dharamsala i Nord-India, der han fortsatt bor.