Kongos kvinner voldtas systematisk

Lidelsene for sivilbefolkningen i Øst-Kongo vil ingen ende ta. Mest utsatt er jenter og kvinner, som blir systematisk voldtatt av både soldater i regjeringshæren og av opprørere i militsgrupper.

Statssekretær Håkon A. Gulbrandsen (SV) i Utenriksdepartementet er i disse dager på besøk i Kongo og Uganda. En av hensiktene med besøket er å rette søkelyset mot seksualisert vold.

Under besøket har han møtt mange kvinner som har blitt utsatt for groteske overgrep.

– De har forferdelige historier å fortelle, sier Gulbrandsen på telefon til NTB.

Massevoldtekter

– Det er snakk om massevoldtekter, og mange har blitt skåret opp i underlivet med kniver. Enkelte forteller også om hvordan ektemenn og barn har blitt drept foran øynene deres mens de selv har blitt voldtatt, forteller statssekretæren.

Men han har også sett hvordan de heldigste av dem har fått behandling på rehabiliteringssentre, og hvordan de kan hjelpes tilbake til sine familier. Flere norske hjelpeorganisasjoner, deriblant Kirkens Nødhjelp og Flyktninghjelpen driver slike sentre i Øst-Kongo.

Men langt fra alle får hjelp. Hundretusenvis av kvinner har blitt og blir voldtatt, kun noen få tusen får den hjelpen de trenger. For mange av kvinnene fortsetter dessuten lidelsene når de kommer tilbake til familien sin.

– Voldtektsofre blir stigmatisert, ofte vil ikke mennene deres ha noe med dem å gjøre lenger, forteller Gulbrandsen.

Uten kontroll

Fra norsk side er det viktig å få myndighetene i Kongo til å fokusere på problemet med seksuell vold i denne regionen.

– Jeg har brukt mye tid på å si til myndighetene at de må ta dette alvorlig, at dette er et stort problem, og at de må ta tak i det, sier Gulbransen og legger til at han har fått gehør for saken hos kongolesiske myndigheter.

– Men det er viktig at de blir satt i stand til å gjøre noe med det. På mange av de stedene hvor disse overgrepene finner sted, har ikke myndighetene kontroll.

Tar saken til FN

Gulbransen mener også det internasjonale samfunnet må ta ansvar. Han vil ta opp saken i FN og håper å få et internasjonalt søkelys på volden mot sivile i Øst-Kongo.

I januar kom meldingen om at opprørslederen Laurent Nkunda var tatt. Men om dette har gjort situasjonen bedre for den utsatte sivilbefolkningen, er uklart.

– Situasjonen i Kongo er svært uoversiktlig, og det er vanskelig å si om det har blitt bedre eller verre etter at Nkunda ble satt ut av spill, sier Gulbrandsen.