Krever å treffe flyktningene

Ban Ki-moon ankommer Sri Lanka i dag. Han har blitt kritisert i lang tid for ikke å ha tatt turen tidligere. Generalsekretæren kommer til landet med klare krav om å besøke leirene for de 280.000 internt fordrevne tamilene som er blitt sendt på flukt fra hjemmene sine de siste årene. En talsmann for Ban fortalte pressen i hovedstaden Colombo fredag at generalsekretæren kommer til å presse på for å få tilgang til minst en av disse leirene mens han er i landet, skriver Reuters.

Overbefolkede leire

Det nordlige Vanni-området i Sri Lanka er nærmest tømt for mennesker på grunn av borgerkrigen mellom regjeringsstyrker og opprørsbevegelsen LTTE, også kjent som Tamiltigrene. Mens regjeringsstyrkene presset seg fremover, trakk LTTE seg tilbake og tok med seg lokalbefolkningen. Til slutt var et enormt antall sivile presset sammen på et svært lite område på østkysten. «Det har vært sivile tap, og vi må anerkjenne dette» Eks-LTTE-leder oberst Karuna, nå regjeringsmedlem Da LTTE mistet kontrollen over området, strømmet flyktningene ut. Nå sliter myndighetene med å skaffe dem skikkelige leveforhold. Internasjonale bistandsorganisasjoner har i flere uker ropt alarm om forholdene i disse leirene, der de sivile mangler tilgang på mat, rent drikkevann og skikkelige toaletter. Leirene var overbefolket allerede før den siste bølgen av sivile tamiler strømmet ut av krigsområdet under det siste slaget forrige helg. Rundt 70.000 sivile kom seg ut av området de siste døgnene av borgerkrigen.

Innrømmer sivile tap

Hvor mange som lå drept igjen på slagmarken, er det ingen som vet. Sri Lankas myndigheter har lukket området for alle utenforstående, noe som har gitt grobunn for spekulasjoner blant LTTE-tilhengere om at 20.000 sivile mennesker ble drept i krigens aller siste fase. FN har tidligere anslått at 7000 sivile er drept siden januar. Myndighetene i landet har hittil benektet at regjeringsstyrkene har tatt sivile liv. Men regjeringsmedlemmet Vinayagamoorthy Muralitharan, en tidligere LTTE-leder som er bedre kjent som oberst Karuna, innrømmer nå overfor avisen Daily Telegraph at sivile tap var uunngåelige. Artikkelen fortsetter under bildet. Karuna sier at tallet på 20.000 sivile er alt for høyt, men vil ikke si hvor mange det er snakk om. - Det har vært sivile tap, og vi må anerkjenne dette fordi uten sivile tap er det umulig å redde folk som var i området.

Drepte soldater

I tillegg til de drepte sivile har også mange tusen soldater på begge sider måttet bøte med livet i borgerkrigens siste fase. Myndighetene har hittil vært ordknappe i beskrivelsen av egne tap, men nå sier landets forsvarminister, Gotabhaya Rajapakse, at minst 6200 regjeringssoldater ble drept siden juli 2006, da den siste kampanjen mot LTTE begynte. - Vi har ofret mye for denne seieren, sier ministeren, som er president Mahinda Rajapakses bror. Antallet drepte LTTE-soldater er også vanskelig å beregne. Myndighetene har tidligere hevdet at 15.000 opprørere er drept siden 2006, men dette tallet er ikke bekreftet. Artikkelen fortsetter under bildet.

Kremerte LTTE-lederen

Borgerkrigen på Sri Lanka begynte i 1983, og krevdet totalt rundt 100.000 menneskeliv. Kampen sto mellom den singalesisk-dominerte regjeringen og de tamilske opprørerne i LTTE, som ønsket en egen stat for landets tamilske befolkning nord og øst i landet. Krigen tok slutt forrige helg, da regjeringsstyrkene fikk kontroll over den siste fliken av LTTE-kontrollert område. Hele LTTE-ledelsen ble drept, også mannen som grunnla bevegelsen på 1970-tallet, Vellupillai Prabhakaran. Liket av Prabhakaran ble presentert tidligere denne uken. Den døde geriljalederen skal nå være kremert, opplyser Sri Lankas myndigheter.