Krever presidentens avgang i Tunisia

Les også:

Om lag 5.000 mennesker demonstrerte fredag formiddag utenfor innenriksdepartementet i hovedstaden Tunis for å kreve at landets president i mer enn 23 år, Zine al-Abidine Ben Ali, går av. Samme dag oppfordret fagbevegelsen til generalstreik.

For selv om Ben Ali torsdag kveld lovet både politiske reformer, pressefrihet og lavere matpriser i en tale til folket, er mange skeptiske til om ordene vil bli fulgt opp av handling.

Ikke gjenvalg

Etter uker med press, store demonstrasjoner og minst 66 drepte sier Ben Ali at han ikke vil stille til gjenvalg i presidentvalget i 2014. I tillegg vil han endre loven slik at det kan holdes valg på ny nasjonalforsamling i forkant av presidentvalget, ikke samtidig, opplyste landets utenriksminister Kamel Morjane fredag.

I et radiointervju sier Morjane at det heller ikke er noe i veien for at Tunisia kan få en nasjonal samlingsregjering, slik lederen for et opposisjonsparti har krevd.

Kvelden før hadde folk strømmet ut i gatene i Tunis for å feire presidentens kunngjøring om at landet kan vente seg mer frihet i årene som kommer.

– Vi hadde ikke ventet denne talen. Det viktigste er frihet, frihet, frihet, uttalte Mohamed Ali, en av de mange lykkelige tunisierne som nå tror på en bedre framtid for det nordafrikanske landet.

Hyller Ben Ali

Flere av demonstrantene ropte slagord til støtte for presidenten, som de mener har utvist stort mot.

Også i fattigere byer i innlandet, der mange demonstranter er blitt skutt av politiet de siste ukene, deltok mange i feiringen.

– Etter en dag med vold er alt forvandlet. Det er bare glede her nå. Om lag 4.000 mennesker er ute i gatene for å takke landets leder, sier fagforeningsaktivisten Ismail Smida i byen Tataouine, om lag 50 mil sør for Tunis.

I Sidi Bouzid, byen der uroen startet med at en ung arbeidsløs akademiker satte fyr på seg selv i desember, sang og danset noen få mennesker i gatene.

Det ble en livlig torsdagskveld i gatene i Tunis etter at president Zine al-Abidine Ben Ali holdt en tale til folket der han lovet at han ikke stiller til gjenvalg i presidentvalget i 2014. Han lovet også reformer, og kort tid etter slapp opposisjonelle til i kveldssendingen i den nasjonale TV-kanalen. (FOTO: Reuters/SCANPIX)

FOTO: STR

Presse i endring

Samtidig var fjernsynssendingene nesten ikke til å kjenne igjen. Opposisjonelle som tidligere aldri har fått slippe til i statskanalen, dukket plutselig opp i torsdagens kveldssending. Både den sparkede lederen for Tunisias journalistlag, Naji Baghouri, og Ben Alis fremste rival, Taoufik Ayachi, fikk uttrykke sine meninger.

Seerne kunne også følge med på en livlig debatt om tunisiske medier, der en av deltakerne til og med kritiserte et medlem av presidentens familie, noe som til nå har vært tabu i tunisiske medier.

Endringene merkes også på internett, der nettsteder som YouTube og Dailymotion begynte å virke igjen rett etter presidentens tale. Nettutgaven til den franske avisen Le Monde er nå tilgjengelig for første gang på flere måneder.

To drept

Presidenten ga i TV-talen også sikkerhetsstyrkene ordre om å slutte å skyte mot demonstrantene, men under talen ble det likevel meldt at ytterligere to personer var drept i byen Kairouan.

Ifølge øyenvitner var de drepte en ung elektriker og en industriarbeider i 40-årene som hadde deltatt i en fredelig demonstrasjon mot regjeringen.

Fredag morgen hadde imidlertid sikkerhetsstyrkene trukket seg tilbake fra gatene i hovedstaden Tunis, og kafeer og butikker var åpne som normalt, ifølge en reporter fra AFP.

Ifølge uoffisielle tall er minst 66 personer drept i forbindelse med uroen den siste tiden.

Opptøyene brøt ut i slutten av desember og er den største utfordringen mot presidenten siden han kom til makten i 1987. Bakgrunnen er stor misnøye med blant annet høy arbeidsløshet, fattigdom og korrupsjon.