Hizballah - "Guds parti" - er en politisk, veldedig og militær bevegelse med dype røtter blant shiamuslimene i Libanon, landets største religiøse gruppe. Politisk er den nær knyttet til det shiamuslimske flertallet i Iran og mottar både økonomisk og militær støtte derfra.
- Hva er bakgrunnen for bevegelsen?
Hizballah ble stiftet som en direkte følge av Israels invasjon i 1982. Organisasjonen ble styrket under den påfølgende 18 år lange okkupasjonen av Sør-Libanon, hvor shiaene utgjør flertallet, og hvor det vokste frem en sterk motstandsbevegelse som bidro til at israelerne trakk seg ut. De senere år har Hizballah deltatt stadig mer aktivt i det politiske liv og er representert både i nasjonalforsamlingen og regjeringen.
- Hvordan startet denne krisen?
Den startet da Hizballah angrep en israelsk patrulje sør for grensen, drepte åtte soldater og bortførte to andre. Israel svarte med et massivt militært angrep for å knekke Hizballah militært og sørge for at de to bortførte soldatene blir returnert i god behold.
- Hva kunne Israel gjøre da Hizballah begynte å bombardere dem?
Tidligere er slike kriser blitt løst med fangeutveksling. Denne gang har israelerne besluttet at de ikke vil gi etter for krav om løslatelse av libanesiske fanger.
- Hva kan gjøres for å løse krisen?
En rekke land har bedt om øyeblikkelig våpenhvile. Men Israel, støttet av USA, mener at årsaken til konflikten først må fjernes. Det vil si at Hizballah ikke lenger må utgjøre en militær trussel, hverken mot Israel eller mot den libanesiske regjering.
- Hvorfor kan ikke Libanon selv rydde opp?
Hæren er svak og ikke i stand til å hamle opp med Hizballah. Et flertall av soldatene er dertil shiaer. Regjeringen frykter at hæren skal gå i oppløsning og en ny borgerkrig bryte ut hvis den forsøker å avvæpne militsen.
- Hvorfor går Israels bombing så hardt ut over sivile?
Hizballah er en del av det sivile samfunn og sterkt innvevd i dette. Dertil har militsen i stor utstrekning gjemt bort sine våpen og sine posisjoner i eller nær sivile installasjoner. I tillegg har Israel bevisst bombet infrastrukturen i Libanon for å hindre militsens bevegelser.
- Hvem støtter Hizballah, og hvem støtter Israel?
Hizballah får først og fremst støtte fra Iran og Syria. Store deler av verdenssamfunnet har fordømt Hizballahs angrep på Israel og den stadige beskytningen med raketter mot sivile mål, men samtidig kritisert israelernes uforholdsmessig sterke virkemidler. Også flere moderate arabiske stater har kritisert Hizballah, men mange innbyggere i disse landene støtter Hizballah.
- Har Hizballah noe med palestinerne å gjøre?
De fleste palestinere er sunnimuslimer og har ingen direkte kontakt med den shiamuslimske bevegelsen. Men flere små og ytterliggående palestinske grupper mottar støtte og opplæring fra Hizballah.
* Kan det bli bruk for norske FN-soldater igjen i Libanon?Regjeringen har varslet at den kan stille et fåtall soldater til rådighet hvis det blir noe av planene om en fredsbevarende styrke.
