Krigshelt fradømt medaljene

Sarath Fonseka (59) ble løftet frem som en folkehelt på Sri Lanka etter at den 27-årige borgerkrigen mot Tamiltigrene, også kjent som LTTE, tok slutt i mai i fjor.

Generalen, som var landets hærsjef i den siste fasen av krigen, benyttet seg av denne statusen til å utfordre president Mahinda Rajapakse under presidentvalget i januar. Han la fra seg uniformen og stilte som sivilist.

Fredag avgjorde en militær domstol i hovedstaden Colombo at han skal fratas alle titler og medaljer han har mottatt i løpet av sine 40 år i forsvaret, sier en militærkilde til nyhetsbyrået AFP.

President Rajapakse. FOTO: AP

FOTO: Eranga Jayawardene

Sitter i nasjonalforsamlingen

Fonseka ble stilt for retten i en militær straffedomstol for fem måneder siden, tiltalt for å ha drevet politikk mens han fortsatt var i aktiv tjeneste. Han ble arrestert to uker tid etter valget, der han fikk over 40 prosent av stemmene.

Den tidligere hærsjefen er også tiltalt for korrupsjon. Det har ennå ikke falt en dom i denne saken.

Selv om han mislyktes i presidentvalget, som han hevdet var preget av utstrakt juks, klarte Fonseka å sikre seg en plass i landets nasjonalforsamling.

Han fikk lov til å slippe ut av fengselet tidligere i år for å delta i åpningen av nasjonalforsamlingen, og holdt der et innlegg der han forsvarte demokrati og ytringsfrihet.

«Ikke rettferdighet»

Partiet hans, Democratic National Alliance, er svært skuffet over dommen.

- Vår posisjon er at han ikke kan stilles for en militær domstol etter at han har gitt seg som general. Hans advokater var ikke til stede da domstolen avsluttet sitt arbeid, og enkelte vitner ble innkalt uten at hans advokater var i retten. Dette er ikke rettferdighet, sier partitalsmann Anura Kumara Dissanayake til AFP.

Fonseka har stevnet myndighetene for retten etter at han ble arrestert. Han mener at han ble arrestert uten hjemmel i lovverket. Flere menneskerettighetsorganisasjoner har kritisert myndighetne på Sri Lanka for arrestasjonen.

Twitter: @ronneberg