Krisen som kunne vært unngått

Mellom 50.000 og 100.000 mennesker mistet livet i Kenya, Etiopia og Somalia under tørken som rammet Afrikas Horn i fjor. Mer enn halvparten barn under fem år.

Ifølge amerikanske myndigheter døde mer enn 29.000 barn under fem år på mindre enn 90 dager fra mai til juli i fjor. 13 millioner mennesker mistet livsgrunnlaget da buskap bukket under og de lokale markedssystemene ble lagt i ruiner. Fortsatt lider hundretusener av underernæring.

I rapporten ”En farlig utsettelse”, som Redd Barna og Oxfam publiserer i dag, står det at det tok mer enn seks måneder før verdenssamfunnet reagerte på de første advarslene om en forestående krise.

Gode varslingssystemer

- Afrikas Horn ble dessverre igjen historien om at alle fakta var tilgjengelige på et tidlig tidspunkt, men styrte mot en av de største katastrofene i moderne tid. Hverken lokalt, nasjonalt, regionalt eller internasjonalt var vi villige til å handle kraftig nok, sier Jan Egeland til Aftenposten.no.

Han var FNs spesialutsending i årene 1999-2002.

Sofistikerte varslingssystemer forutså en sannsynlig krisesituasjon allerede så tidlig som i august 2010, men det var først i juli 2011 at det ble iverksatt tiltak i full skala, heter det i rapporten.

På et tidspunkt under krisen anslo FN at 10 millioner mennesker hadde behov for nødhjelp. Hundretusener av mennesker flyktet fra de tørkerammede områdene til flyktningleirer i håp om å få hjelp, spesielt fra de områdene av Somalia hvor regjeringsstyrkene kjemper mot de islamistiske opprørerne i bevegelsen al-Shabab.

- Vi har gode redskaper og omfattende informasjonsinnhenting for stadig mer presise spådommer om hvordan nedbør, temperatur, klima og antallet kveg vil utvikle seg. Derfor er det utilgivelig at dette skjedde på Afrikas Horn og at det ikke fikk større oppmerksomhet på et tidligere tidspunkt, mener Egeland.

Myndighetene i Kenya og Somalia var ikke villige til å innrømme omfanget av katastrofen, heter det i rapporten, men hjelpeorganisasjonene er også selvkritiske og mener mye kunne vært gjort annerledes i egne rekker. 

Nye kriser under utvikling

- Hjelpeorganisasjoner kan være redde for å overdrive faren, og i noen regioner kommer katastrofene tilbake gjentatte ganger. Folk blir trette av å rope og trette av å høre, sier Egeland, som håpet dette er den siste gangen man kommer for sent til å redde så mange menneskeliv.

Redd Barna og Oxfam mener at det ikke vil vare lenge før de omfattende varslingssystemene setter verdenssamfunnet på nye prøver i forsøkene på å forhindre utviklingen av en katastrofe.

I Sahel-regionen viser undersøkelser at kornproduksjonen er sunket med 25 prosent sammenlignet med produksjonsnivået for ett år siden, og matvareprisene har økt med 40 prosent. 10 millioner mennesker ble rammet av den forrige matkrisen i denne regionen, heter det i rapporten.