Laber stemning hos UMP

Partileder Nicolas Sarkozy var alvorlig og bestemt da han klokken 22.35 i går kveld beklaget valgresultatet i regjeringspartiets lokaler i Boétie-gaten, en sidegate til Champs-Élysées. President Jacques Chiracs parti Unionen for en folkebevegelse (UMP) holdt valgvake i hovedkvarteret, med hele 250 journalister tilstede.

Etter Chirac

Sarkozy ventet med å gå på talerstolen til etter at Chirac hadde avgitt sin kommentar fra Élysée-palasset klokken 22.30. Partilederen, som er presidentens fremste rival i egne rekker, brukte anledningen til å innlede valgkampen foran presidentvalget i 2007. - Det franske folk har fortalt at de vil ha et bedre liv, og nå må vi se fremover, sa Sarkozy, som la til at en vanskelig periode nå venter UMP.

Sarkozy er, sammen med innenriksminister Dominique de Villepin, den mest aktuelle kandidaten til å overta regjeringsansvaret når statsminister Jean-Pierre Raffarin ventelig leverer inn sin avskjedssøknad i dag.

Forberdt på nei

Partilederen avga stemme i Neuilly utenfor Paris i går. Han stemte sammen med sin kone Cécilia, noe som blant journalistene i UMP-lokalene i går vakte mer oppsikt enn valgresultatet. Sarkozys ekteskap skal være i store problemer, og det er blitt en mediesak, noe som er svært uvanlig i et land der politikeres kjærlighetsliv sjelden får offentlig oppmerksomhet.

Selv om mer enn to tredjedeler av UMPs velgere ifølge prognosene stemte ja i går, var partiledelsen åpenbart forberedt på et nei.

- Beslutningene er klare, uansett resultat, erklærte statsminister Raffarin da han avga stemme i går. For regjeringen er gårsdagens resultat et dramatisk nederlag, og det var merkbart i partilokalene i går kveld.