Libanon sprenges av flyktningeinvasjon

«Zahra» gruer seg til vinteren. - Jeg kommer fra en liten landsby like over grensen og vet hvor kaldt det blir her i området. Hvordan skal det gå med de små barna? sier hun med bekymret mine.

Sammen med 35 andre familiemedlemmer og slektninger fra Syria bor Zahra i et hjemmelaget telt. Teltduken består for det meste av sammensydde kaffesekker av strie.

Zahras telt står i klynge med en håndfull andre på en grusslette bare 5-10 minutters kjøring fra Baalbeks verdensarv, de berømte romerske ruinene.

Marken er utlånt gratis av grunneieren.

Bekaa-dalen, og ikke minst Baalbek, er under kontroll av den mektige, sjiamuslimske bevegelsen Hizbollah, nære allierte av regimet syrerne har flyktet fra. Likevel føler de seg trygge, sier Zahras bror: - Ingen gjør oss noe vondt.

I området der teltene står, bor det stort sett sunnier.

Zahra og de øvrige kvinnene holder det rent, pent og ryddig inne i teltet.

Les også

Røde Kors: - Volden i Syria er som Irak på sitt verste

- Folk er trøtte av å lese om denne krigen, men den må for all del stå øverst på agendaen, sier Røde Kors-sjefen.

Smilende barn som ikke ser ut til å lide noen direkte nød, bekrefter på mitt spørsmål at de savner skole og kamerater hjemme. De synes det er hardt å bo så mange i samme telt. Og i likhet med moren er de bekymret for hvor godt kaffesekkene vil isolere mot vintertemperaturer.

Håp om husly

Det syrerne i den provisoriske teltleiren ikke vet, er at de står høyt på tiltakslisten til Flyktninghjelpens (NRC) landdirektør i Libanon, Mads H. Almaas. Dermed kan de være så heldige å komme under ordentlig tak før kulden setter inn om et par måneder.

I Libanon er den norske organisasjonen suverent viktigst i arbeidet med å skaffe husly til syrere på flukt. Hele 95 prosent av alle som til nå har fått slik hjelp, har fått det av NRC.

Presset øker

Det er i dag cirka 53 000 registrerte, syriske flyktninger i landet, ankommet etter at konflikten startet for halvannet år siden. Det reelle antallet er langt høyere. Svært mange melder seg først når de må, oftest når pengene har tatt slutt.

- Så hvis grensen i dag ble hermetisk lukket, ville man i nær fremtid likevel se en kraftig økning i antallet syriske flyktninger med behov for assistanse i Libanon, påpeker Mads Almaas.

Men grensen er ikke stengt, og i likhet med i Tyrkia og Jordan merker myndigheter, FN og hjelpeorganisasjoner i Libanon nå at presset øker enormt. Almaas opplyser at FNs høykommissariat for flyktninger (UNHCR) har bedt den norske organisasjonen øke sin innsats betydelig i månedene som kommer.

- FNs beregninger viser at antallet registrerte flyktninger i landet vil øke med 70 000 bare innen utgangen av året. Det er mer enn en tredobling av tidligere estimater, og ingen vet jo hvor mange ikke-registrerte som vil komme i tillegg, sier Almaas.

Han betegner situasjonen som kritisk og mer alvorlig enn i Tyrkia og Jordan, selv om antallet registrerte flyktninger til disse landene er betydelig større.

- Lille Libanon har i dag ingen beredskap for å ta imot masseinnvandringen. Myndighetene vil for enhver pris unngå å opprette teltleirer, blant annet fordi de frykter at leirene kan utvikle seg til små byer der det blir bygget hus for permanent bosetning.

FNs beregninger viser at antallet registrerte flyktninger i landet vil øke med 70 000 bare innen utgangen av året. Det er mer enn en tredobling av tidligere estimater. -Mads H. Almaas, Flyktninghjelpen

Aftenposten ble med Almaas på befaring til NRCs husly-prosjekter i Bekaa-dalen. I den fattige grensebyen Aarsal har mange hundre familier fått tak over hodet med norsk hjelp. Takknemlige syrere tar gjestfritt imot oss i nyoppussede, enkle boliger, men mange er engstelige for å la seg fotografere eller oppgi navn.

NRCs fremgangsmåte er å gi libanesiske familier støtte til å utbedre sine hus eller sette i stand ledige boligmasse som kan gi rom for flyktningene.

Video

 

Forventer 120.000 syriske flyktninger

Flyktninghjelpen jobber på spreng i Libanon for å ta imot store grupper med flyktninger fra Syria. AftenpostenTV rapporterer fra området.

Enkle hytter

- I alt har 1200 syriske familier, cirka 6000 mennesker, fått hjelp på denne måten. Like mange fattige libanesere nyter jo også godt av ordningen, i og med den gratis oppussingen. Men det tar tid å finne egnede hus og sette dem i stand. På oppfordring fra UNHCR planlegger vi nå å reise enkle hytter i tre og plast som tåler vinterkulden, blant annet her i Aarsal, sier Almaas.

Han opplyser at det norske utenriksdepartementet til nå i år har støttet NRCs arbeid for syriske flyktninger i Libanon med 14 millioner kroner, over halvparten av organisasjonens budsjett for denne innsatsen. - NRC står for nesten all husly, men kan bare hjelpe en brøkdel. Hva skjer med alle de øvrige flyktningene?

- Foreløpig er det ikke så mange som er helt ubemidlet og må ha hjelp til tak over hodet. Flere syrere har sparepenger eller finner seg dagarbeid og kan leie seg innkvartering på vanlig måte, eller de tar inn hos libanesiske slektninger. Men det er langt vanskeligere enn tidligere å finne arbeid. Noe av årsaken er at faren for spredning av Syria-konflikten får engstelige, rike libanesere til å flytte ut med sin kapital. Dermed blir det mindre aktivitet og mindre arbeid, sier Almaas.

Blant dem som forgjeves har søkt jobb, er Zahras bror.

- Vi har litt penger igjen og har registrert oss hos FN for å få matforsyninger, sier han, og trekker på de kraftige skuldrene. - I tillegg får vi hjelp fra gode mennesker som bor her i nærheten.

- Så foreløpig klarer vi oss, sier søsteren og smiler tappert.