Matopprøret sprer seg

Prisen på mat er i ferd med å nå rekordhøye nivåer, noe som merkes spesielt godt i utviklingsland der innbyggerne bruker store deler av budsjettene sine på å kjøpe inn råvarer til matlaging. Hvete koster nå mer enn det har gjort på 28 år. Prisen på mais har doblet seg de siste to årene. Og ris blir stadig dyrere. De siste ukene har demonstranter i Egypt, Haiti, Kamerun, Sør-Afrika og Burkina Faso trukket til gatene for å protestere over de stigende matprisene. På Haiti, der matprisene har steget med 50 prosent i løpet av noen få måneder, er fem mennesker drept denne uken i demonstrasjoner i hovedstaden Port-au-Prince.

Verre enn på 30 år

Og trolig blir det mange flere demonstrasjoner i tiden som kommer, advarer Jacques Diouf, som leder FNs matvareprogram. - Problemet er svært alvorlig. Det er en stor risiko for at uroen vil spre seg i land der befolkningen bruker mer enn 50-60 prosent av inntektene sine på mat, sa Diouf på en pressekonferanse i New Delhi i dag, ifølge flere nyhetsbyråer. Han la til at matlagrene verden rundt var mindre enn hva de har vært siden tidlig 80-tall, og forklarte at dette i stor grad skyldes at land som India og Kina har økt matforbruket sitt i takt med den økonomiske og befolkningsmessige utviklingen de siste tre tiårene.

Brown ber om G8-hjelp

Matkrisen begynte allerede i 2002, men det er først det siste året at tilstanden har begynt å nærme seg det prekære. Ifølge Diouf har prisen på mat steget 65 prosent de siste seks årene. I løpet av det siste året har prisen på mat steget så mye som 35 prosent. Problemet blir nå tatt opp av flere politikere og organisasjoner. I dag sendte Storbritannias statsminister Gordon Brown et brev til Japans statsminister Yasuo Fukuda der han oppfordrer til handling fra den såkalte G8-gruppen av rike land. - For første gang på flere tiår ser vi et økende antall mennesker som sulter. Økt velstand og befolkning i utviklingsland bidrar til en stabilt økende etterspørsel etter korn, mat og dyrefôr, en utvikling som forverres på grunn av den stadig økende produksjonen av biodrivstoff, skriver Brown i brevet, ifølge flere nyhetsbyråer.

Verdensbanken bekymret

Han legger til at det internasjonale samfunnet nå må komme opp med en koordinert løsning på problemene. Verdensbankens leder Robert Zoellick sier også at han er bekymret, og at han frykter at fattigdommen i mange land vil øke som et resultat av de stigende matprisene.