McCains rådgivere krangler om Palins mentale helse

En artikkel i denne månedens Vanity Fair har ført til munnhuggeri mellom tidligere kolleger i John McCains valgkampstab. Forskjellige fraksjoner i republikanererens valgkamp har kranglet kontinuerlig siden de begynte å sakke akterut på meningsmålingene før valget. Nytt nå er at flere av de mest høytstående rådgiverne serverer krasse personkarakteristikker i full åpenhet. Den seneste ordvekslingen viser virkelig hvor lammet McCains stab var av de interne stridene mot slutten av valgkampen, mener Politico.com.

Postpartum depresjon?

I sentrum for krangelen er William Kristol, redaktøren for det innflytelsesrike konservative ukebladet The Weekly Standard og undertiden uformell rådgiver for John McCain; Steve Schmidt, lederen for McCains valgkamp; og anonyme påstander om at visepresidentkandidat Sarah Palin under valgkampen led av postpartum depresjon etter fødselsen av sønnen Trig. Vanity Fair skriver at «noen høytstående rådgivere» skal ha vært bekymret for Palins «mentale tilstand». De lurte på om hun led av den typen depresjon som noen mødre opplever etter en fødsel. Trig var seks måneder gammel da valgkampen tok til. På sin blog kritiserer Kristol den «venstrevridde» forfatteren av artikkelen, Todd S. Purdum, og tilskriver Schmidt påstanden om Palins postpartum depresjon. «En rådgiver som faktisk nevnte denne muligheten, som ledd i å bakvaske Palins mentale tilstand overfor andre i valgkampstaben, var Steve Schmidt» skriver Kristol.

Ripper opp i Dan Quayle

På direkte spørsmål om denne beskyldningen, svarer Schmidt med en temmelig syrlig e-postmelding: «Jeg er sikker på at John McCain ville vært president i dag, hvis bare Bill Kristol hadde ledet valgkampen. Måten han formet det offentlige bildet av Dan Quayle, som hans stabssjef, er tross alt noe som fremdeles tar pusten fra en» skriver Schmidt. Dan Quayle var George Bush den eldres særdeles klønete visepresident. - Dette angrepet på meg er kategorisk usant. Det tar faktisk ærekrenkelsene til nye høyder, fordi det er det verste du kan si om noen som jobber med det jeg gjør, sier Scmidt senere i et telefonintervju.

- Som å møte Tony Soprano

Kristols påstand støttes imidlertid av Randy Scheunemann, som i flere år har gitt McCain råd om utenrikspolitikk, og ble oppfattet å være en støttespiller for Palin i valgkampstaben. - Steve Schmidt har en medfødt aversjon mot sannheten. Ved to forskjellige anledninger, spekulerte han om guvernør Palin led av postpartum depresjon, og den andre gangen truet han med å lekke denne spekulasjonen, om det kom mer negativ omtale om valgkampstabens behandling av guvernøren. Det var som å møte Tony Soprano, sier Schunemann. Schmidt kaller Schunemanns påstander «kategorisk usanne», og antyder at de fremsettes på grunn av at han ble sparket fra valgkampstaben.

- Schunemann fikk sparken

- Det er upassende for meg å diskutere personalsaker fra valgkampen, men det er tilstrekkelig å si at Rancy ikke sier disse tingene fordi de er sanne, men fordi han ønsker å skade mitt omdømme, på grunn av konsekvensene av handlingene han foretok, sier Schmidt. Ifølge Scheunemann forsøkte Schmidt å sparke ham, uten å lyktes med det. - Jeg fikk lønn til 15. november, sier han. Ifølge Politico har det i løpet av kranglingen om den påståtte bakvaskelsen av Palin vist seg at spørsmålet om hvorvidt Scheunemann ble sparket eller ikke, er sentralt. De to kan ha stått i sentrum for stridene som lammet republikanernes valgkamp. PS: I et intervju med Runner's World magazine sier Sarah Palin at hun ville slått president Barack Obama på en lang løpetur.- Jeg vedder på at jeg har bedre utholdenhet, sier Palin.