Mexicos epidemologisjef kritiserer WHO

Direktøren for Mexicos epidemologisenter, Dr. Miguel Angel Lezana, mener Verdens helseorganisasjon (WHO) reagerte for sent på advarslene fra Mexico om en gryende epidemi. WHOs regionale kontor i Washington D.C. ble varslet om utypiske tilfeller av influensa 16. april. Først åtte dager senere uttrykte WHO bekymring for at utbruddet kunne utvikle seg til en pandemi. «Det ser ut som om mer burde vært gjort umiddelbart» Dr. Miguel Angel Lezana, direktør for Mexicos epidemologisenter

WHO avviser kritikken

Ifølge Lezana iverksatte WHO ingen tiltak før 24. april. - Det ser ut som om mer burde vært gjort umiddelbart, sier Lezana til nyhetsbyrået Associated Press. Han ønsker en gransking av hvorfor helseorganisasjonen reagerte så sent, for å forhindre slike forsinkelser i fremtiden. Det er ifølge AP uklart når meldingen til WHOs regionale kontor nådde organisasjonens hovedkontor i Géneve. WHO avviser kritikken og sier det bare tok få timer fra organisasjonens folk forsto at det dreide seg om en ny type virus, til de slo alarm. For sikkerhets skyld vil de likevel gjennomgå rutinene på ny, ble det sagt fredag, ifølge NTB. Artikkelen fortsetter under bildet.

Prøver til Canada

Mexicanske myndigheter er selv blitt kritisert for å reagere sent på sykdomsutbruddet. Dette benekter Lezana. Mens Mexico ventet bistand fra WHO, gjorde de ifølge Lexana alt i deres makt for å begrense spredningen av sykdommen. Det første kjente dødsfallet av det nye muterte viruset skjedde 13. april i delstaten Oxaca. Den omkomne var 39 år gamle Adela Maria Gutierrez. Prøver fra henne ble sendt til undersøkelse i Canada 22. april. Disse prøvene bekreftet at det dreide seg om nytt mutert influensavirus.

- Manglende oppfølging

Etter at prøvene fra Canada var klare, ble 472 personer som kunne ha vært i kontakt med viruset, ble intervjuet, men bare 18 av disse ble testet. Gutierrez familie ble isolert. I andre deler av Mexico synes oppfølgingen av sykdomstilfellene å ha vært manglende. Ifølge AP begynte helsearbeidere først denne uken å besøke dødsofrenes familier. Viruset sprer seg til stadig nye steder. Så langt er det funnet i elleve land. WHO har hevet beredskapsnivået til kategori fem på en skala til seks, hvilket betyr at en pandemi er nær forestående. I et ofte gjentatt sitat sa direktøren for WHO, Dr. Margaret Chan, onsdag at «hele menneskeheten er truet av pandemien». Aftenposten TV:

Optimisme

Samtidig er det tegn til at utbruddet er i ferd med å bremse i Mexico. Økningen i antall nye tilfeller har ifølge myndighetene flatet ut. De drastiske tiltakene ser ut til å hatt effekt. - At vi har en stabilisering i de daglige tallene, til og med en nedgang, gjør oss optimistiske. Vi forventet en eksponentiell økning [en stadig brattere økning, red. amn.]. Det har ikke skjedd, sier helseminister José Angel Cordova. WHO har bekreftet 156 tilfeller av sykdommen og ni dødsfall i Mexico, mens mexicanske myndighetene sier 300 tilfeller og tolv dødsfall er bekreftet. De tror minst 150 har omkommet og at flere tusen er smittet av viruset. Ifølge ferske tall fra WHO var 331 bekreftede smittetilfeller registrert i hele verden fredag . Sykdommen har nå vist seg å smitte mellom mennesker i flere land. I Tyskland ble det for første gang i dag registrert et tilfelle der en person som ikke hadde vært i Mexico, har fått svineinfluensa .