NATO: Norske soldater er i «problemområde»

Les også:

Statssekretær i Forsvarsdepartementet bekrefter overfor Aftenposten.no at han under London-konferansen om Afghanistans fremtid i forrige uke møtte general Stanley McChrystal.

Sjefen for NATO-styrkene fortalte den norske regjeringen at han følger med på utviklingen i Ghorwmach, der den norske soldaten Claes Joachim Olsson (22) ble drept i forrige uke.

- Området er definert som et problemområde, sier Barth Eide til Aftenposten.no.

Man ser at det er svært lite som skal til. Palle Ydstebø, Forsvarets Stabskole.

Pasjtun-lomme

Ghowrmach er en av lommene i nordområdene som befolkes av pastjunere, den etniske folkegruppen som utgjør ryggraden av støtten til Taliban-opprørerne.

Flertallet av afghanere er pasjtunere, men nordområdene er befolket av mange andre folkegrupper.

Under møtet drøftet Espen Barth Eide og den amerikanske generalen ifølge statssekretæren samarbeidet mellom de norske styrkene i Faryab og de amerikanske soldatene som nå er på vei til provinsen.

Sammen skal Norge og USA trene opp den afghanske regjeringshæren og politiet til å kjempe mot opprørerne.

- Lite som skal til

Palle Ydstebø fra Forsvarets Stabsskole mener Talibans aktiviteter i området gir grunn for bekymring.

- Jeg forstår veldig godt at man har denne bekymringen, man ser at det er svært lite som skal til, sier Ydstebø.

Nå frykter man at området kan bli et springbrett for at Taliban kan etablere seg i nordområdene, der de radikale islamistene tradisjonelt har stått svakt.

Ydstebø viser samtidig til at pasjtunerne utgjør et mindretall i Nord-Afghanistan og at Taliban er avhengige av å kunne skjule seg blant sivilbefolkningen.

Forsvarseksperten peker også på at da Taliban etablerte en skyggeregjering i Ghowrmach i 2008 ble islamistenes ledere kjeppjaget og skyggeguvernøren drept av pasjtunere fra den samme provinsen.

Amerikanske soldater inn

Aftenposten.no har tidligere fått opplyst at opp til flere tusen amerikanske soldater skal være på vei til provinsene Faryab og Mazaar-e Sharif.

Kurt Gimre, kontingentsjef for de norske styrkene, bekrefter at tusen amerikanske soldater og 150 som skal operere helikoptre i området nå er på vei til området.

- Jeg vil tro at det er et føre var-prinsipp. Så får man håpe at man er så var at man ikke provoserer frem afghansk respons. Blir man for tydelig som vestlig militærmakt risikerer du den tradisjonelle afghasnke responsen på utledninger i uniform.