Norge hjelper flyktninger ut av Sri Lanka

To år er gått siden de blodige maidagene som avsluttet borgerkrigen mellom Sri Lankas myndigheter og opprørsgruppen LTTE, best kjent som Tamiltigrene. Men konflikten er ikke over. Mange sitter fengslet uten lov og dom. Flere er forsvunnet.

Et stort antall lever i skjul for sine myndigheter på grunn av roller de hadde mens borgerkrigen pågikk.

Norge har de siste årene hjulpet noen av disse personene ved å gi dem flybilletter og politisk asyl til Norge.

I enkelte tilfeller skal ansatte ved den norske ambassaden i Sri Lankas hovedstad Colombo personlig ha fraktet personer til flyplassen og hjulpet dem ut av landet – rett under nesen på srilankiske myndigheter. Andre kom seg ut av landet på egen hånd før de fikk flybilletter og visum til Norge på kort varsel.

- Forpliktelse

Hittil er rundt 12 personer kommet til Norge med hjelp fra norske myndigheter. Omtrent dobbelt så mange står i kø for å få tilsvarende hjelp.

– Norge har en lang tradisjon for å hjelpe folk som er i fare. Av og til går vi litt lengre. I dette tilfellet har vi hatt en rolle som tilretteleggere under fredsprosessen, og vi mener derfor at vi har en humanitær forpliktelse til å hjelpe til, sier utviklingsminister Erik Solheim.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Bilder fra krigssonen i den siste fasen av borgerkrigen på Sri Lanka indikerer at sivile ble skutt med artilleri. FOTO: UKJENT

FOTO: Ukjent

Han mener at de menneskene Norge har hjulpet, har vært i reell fare.

– Sri Lanka er helt klart et sted der folk utsettes for ulike former for forfølgelse. Vi vet jo blant annet at det trolig foregikk likvideringer under den siste fasen av borgerkrigen, sier han.

Flyktet

En av de 12 som er kommet over, jobbet som lege i krigssonen nord på Sri Lanka.

De siste månedene av borgerkrigen ble han og rundt 300000 sivile presset inn i et stadig mindre hjørne mens de ble beskutt av regjeringssoldater fra alle kanter. Samtidig ble de forhindret av LTTE i å forlate området.

Det siste året alene gjennomførte han 5000 amputasjoner, sier han.

– Vi ble angrepet med klasebomber og noe som brant. Jeg tror det var hvit fosfor, sier legen, som av hensyn til familien i Sri Lanka ikke ønsker å oppgi sin identitet.

Like etter borgerkrigen fikk han, med myndighetene i hælene, bestukket seg ut av landet. Ved den norske ambassaden i Bangkok fikk han hjelp til å komme seg til Norge. Halvannet år senere kom kona og barna hans. Nå bor de i Bergen.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Utviklingsminister Erik Solheim (SV) deltok i Stortingets spørretime i forrige uke. Han har ikke informert nasjonalforsamlingens forsvars- og utenrikskomité om hvordan Norge hjelper tamilske flyktninger til med rask asylbehandling og gratis flybilletter. FOTO: SCANPIX

FOTO: Åserud, Lise

– Hadde jeg ikke kommet meg ut, ville jeg blitt arrestert. En annen lege jeg kjenner, forsvant uten at noen hørte fra henne igjen, sier han stille.

Srilankiske myndigheter nekter for at deres soldater begikk krigsforbrytelser under borgerkrigen. Men det internasjonale presset har de siste månedene økt for å få i stand en internasjonal granskning av hva som skjedde. Legen vil i så fall bli et viktig vitne. Aftenposten kjenner til at dette er noe norske myndigheter har tatt i betraktning da de besluttet å hjelpe ham.

Vil undersøke

Ine Marie Eriksen Søreide (H), som leder Stortingets forsvars- og utenrikskomité, er overrasket når hun får høre om saken.

– Dette var jeg ikke klar over. Det er nokså uvanlig å gjøre noe slikt. Det innebærer jo også en stor risiko når det gjelder forholdet til Sri Lanka. Det er jo nesten en aktivistisk handling av Norge, sier hun.

Heller ikke Morten Høglund (Frp), som sitter i den samme komiteen som Søreide, kjente til saken fra før.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Disse hendene sto for rundt 5000 amputasjoner i løpet av det siste året av borgerkrigen på Sri Lanka. Legen som gjennomførte disse amputasjonene flyktet til Bergen like etter krigens slutt. FOTO: KRISTOFFER RØNNEBERG

FOTO: KRISTOFFER RØNNEBERG

– Dette høres meget spesielt ut. Det kunne ha vært naturlig å orientere den utvidede forsvars- og utenrikskomiteen. Så hadde regjeringen kunnet si at de hadde politisk ryggdekning, sier han, og legger til at han nå vil undersøke nærmere hva Norge har gjort.

«Suverenitetskrenkelse»

Forskningssjef Iver B. Neumann ved NUPI er enig i at saken er problematisk.

– Dette er en suverenitetskrenkelse av dimensjoner. Det er et brudd på grunnprinsippet i internasjonal politikk. Det undergraver også norske interesser, fordi et lite land som Norge er tjent med at ting skjer over bordet, ikke på den måten det er blitt gjort på her, sier han.

Og legger til:

– Sri Lanka er nødt til å bli sinte på grunn av dette. Og de har jo all grunn til å bli det.

Sri Lankas ambassade i Oslo har ikke besvart Aftenpostens henvendelse i forbindelse med denne saken.