Ny kamp etter Schiavos død

Terri Schiavos ektemann var tilstede da den sterkt hjerneskadede 41-åringen døde etter at sonden som i 15 år har gitt henne næring ble fjernet fredag for to uker siden. At hun nå er død, har satt en stopper for den lange og bitre striden i rettssalene mellom ektemannen, som for tredje gang hadde fått rettens medhold til ikke lenger å holde henne kunstig i live, og foreldrene og søsknene som brukte alle midler for ikke å gi slipp på henne.

Symbol.

Men den stopper neppe de kristenkonservative i USA, som med støtte fra president George W. Bush og republikanere i Kongressen gjorde Terri Schiavo til et symbol i kampsaken for retten til liv fremfor retten til å dø, enten det gjelder abort eller når hjernen ikke lenger fungerer.- Sivilisasjonens kjerne er den sterkestes plikt til å beskytte den svake. I saker der det er sterk tvil og ubesvarte spørsmål, bør livet ha forrang, sa Bush i en kommentar etter at Terri Schiavo var død.

Nasjonal besettelse.

Det følelsesmessige og politiske dramaet som utspilte seg rundt sykehuset i Florida etter at Terri Schiavo den 18. mars fikk fjernet næringssonden, utviklet seg raskt til en nasjonal besettelse og et mediesirkus uten like.I to uker beleiret en fanatisk flokk kristenkonservative pleiehjemmet døgnet rundt, i bønn for hennes liv. Dommere og leger som var uenige med dem, ble kalt "mordere" og "medisinske terrorister".Fylt av optimisme fikk de støtte fra republikanske ledere i Kongressen og fra president George W. Bush som på tvers av all presedens i det amerikanske rettssystemet, avbrøt påskeferien og vedtok en hastelov som tvang domstolene til å vurdere saken på nytt.Det førte til en opphetet debatt der republikanerne ble beskyldt for å fri til det religiøse høyre og bryte de amerikanske prinsippene om regjeringens begrensede innvirkning i delstatens rettigheter.

Raseri.

Vi fulgte desperasjonen og raseriet da først en delstatsdommer i Florida, så en føderal dommer to ganger til vendte tommelen ned, og amerikansk høyesterett for sjette gang nektet å vurdere saken.Vi så resignasjonen da Floridas guvernør Jeb Bush, president George W. Bush' bror, sa at han ikke kunne gjøre mer uten å sette seg ut over den amerikanske grunnloven.Vi hørte Terri Schiavos foreldre, Bob og Mary Schindler fortelle hvordan datteren kjempet for livet, "snakket" og "skrek" om hjelp, mens ektemannens talsmann beskrev hennes langsomme død som rolig og verdig.

Mer nyansert.

Det store flertallet av amerikanerne tok det roligere og viste et mer nyansert syn på saken. De sørget med foreldre som kjempet for å holde datteren i live, og forsto ektemannen som ville la henne slippe etter 15 år.

Politikerne feilet.

Meningsmålinger viste at midt i striden førte diskusjonen uventet til enighet på ett område. Over 60 prosent, inkludert de fleste kristenkonservative, mente politikerne gjorde galt verre og burde holdt seg langt unna den private familietragedien.I redsel for å havne i samme situasjon som Terri Schiavo, gikk amerikanerne mann av huse for å få skrevet livstestament, der de selv tok avgjørelsen for liv eller død.Det som gjorde Terri Schiavos sak så vanskelig var to forhold: Hennes eget ønske og hennes medisinske tilstand.

Syv år.

Det gikk syv år fra Terri Schiavo fikk diagnosen permanent vegetativ tilstand etter et hjerteattakk i 1990 til ektemannen Michael Schiavo fortalte at hun hadde sagt til ham at hun ikke ønsket å bli holdt kunstig i live om noe skulle skje henne.Foreldrene Mary og Bob Schindler aksepterte aldri svigersønnens versjon, de godtok heller ikke diagnosen fra legene som sa at datteren aldri kunne bli bedre.