Les også:
Den amerikanske presidenten spilte på det religiøse overfor folk i størstatene da han i går holdt sin første tale fra Det ovale kontor i Det hvite hus. Taler fra Det ovale kontor er noe presidenten holder når situasjonen er meget alvorlig. Og det er nå oljekatastrofen i Mexicogulfen.
Barack Obama la i natt et enormt press på BPs ledelse foran dagens møte i Det hvite hus. BP har nå fått valget om å frivillig betale det den amerikanske regjeringen krever, eller bli truet til det.
Onsdag møter presidenten BPs styreleder Carl-Henric Svanberg, mens selskapets toppsjef Tony Hayward skal i en høring i Representantenes hus dagen etter.
- Det som er nødvendig
Dette er første gang at presidenten ansikt til ansikt møter ledelsen i selskapet som har forårsaket det som regnes som den største miljøkatastrofen i USAs historie.
Nok en gang gjorde Obama det klart at det er BP som skal plukke opp regningen for både å kompensere dem som nå mister jobben, og for å rydde opp i sølet.
I natt ga han beskjed om at han i dag vil gi BP ordre om å sette av det som er nødvendig. Presidenten kom ikke opp med noen tall som anslår størrelsen, men Senatet har foreslått at BP må sette inn 20 milliarder dollar
på en konto øremerket til formålet.
Førsteinntrykket etter katastrofer betyr enormt mye. Obama-administrasjonen har blitt kritisert for å reagere sent på oljelekkasjen.
Ingen oversikt
Ingen har i dag oversikt over hvor store kostnadene for å rydde opp blir. Man vet ikke engang hvor mye olje som strømmer ut. De siste anslagene
sier at det er et sted mellom 35.000 og 60.000 fat olje.
Men utbetalingen av de milliardene av dollar som skal fordeles skal skje ved at BPs penger sluses inn i et fond som skal styres av uavhengige. Det er dette fondets ledelse og ikke BP som skal avgjøre hvem som får penger. Det var den samme modellen som ble brukt da penger til ofrene etter 11. september ble fordelt.
Men ikke bare det. Presidenten lanserte en ny plan for å gjenskape kystområdene i Mexicogulfen slik de var før orkanen Katrina i 2005. Og i den forbindelsen understreket også Obama at BP må være med å betale for sin del av skaden.
- Korrupsjonskultur
Obama beskrev miljøkatastrofen som en epidemi som må bekjempes i måneder og år fremover.
Samtidig anslo han at det i løpet av noen uker vil være mulig å samle opp 90 prosent av oljen som strømmer ut. Senere i sommer regner Obama med at BP vil klare å stanse utslippet helt, når det er boret en avlastningsbrønn.
– Vær trygg: Vi vil bekjempe dette utslippet med alle midler, så lenge det er nødvendig, sa presidenten direkte til folkene i delstatene rundt Mexicogulfen.
Oljeindustrien fikk en klar beskjed om at den nå kan vente seg tøffere reguleringer og tøffere toner fra overvåkingsorganene. Sikkerhetsreglene skal skjerpes. Obama sa rett ut at det i de siste vel 10 årene har utviklet seg en korrupsjonskultur som han nå har satt folk på å rydde opp i.
Ny energipolitikk
Men Obama brukte også talen til å be Kongressen være med på å lage en ny energipolitikk. USAs oljeforbruk, ifølge Obama mer enn 20 prosent av all olje i verden, kan ikke fortsette. Derfor vil han ha vedtatt energi- og miljøpakken som ligger i Kongressen, som skal gjøre USA grønnere.
Men i den pakken ligger det forslag som Det republikanske parti ikke vil støtte. Det gjelder blant annet en ordning for handel med utslippskvoter. Dermed slipper ikke dette igjennom i Senatet, hvor republikanerne har blokkerende mindretall (filibuster).
Obama var ikke mer enn ferdig med sin tale, før republikanerne skarpt kritiserte ham for å blande denne delen av energipolitikken inn i debatten om hvordan en katastrofe skal løses.
-Å bruke denne tragedien i gulfen for å presse igjennom en ny energiskatt som vil koste jobber er mer politikk av Chicago-typen som gjør at presidentens popularitet faller, sa republikanernes leder Michael Steel.
