Obama snakker til verdens muslimer

Les også:

USAs president Barack Obama valgte den arabiske kanalen Al Arabiya som den første til å få et intervju med ham etter at han tiltrådte. Dette ble sett på som et viktig politisk signal.

Han sa at han i løpet av sine første 100 dager som president kommer til å holde en tale til den muslimske befolkningen. Obama vil gjøre dette i en hovedstad i et muslimsk land, men sa ikke hvilket.

Respekt

Han minnet om at han hadde muslimer i familien og at han har bodd i et muslimsk land, nemlig Indonesia.

Obama understreket at det var viktig å vise den muslimske verden respekt, et ord han brukte et dusin ganger i løpet av det vel 20 minutters lange intervjuet.

Han brukte selvsagt mye tid på konflikten mellom Israel og palestinerne.

- Vi kan ikke fortelle hverken israelerne eller palestinerne hva som er best for dem. De må selv fatte beslutninger, sa Obama. .

– Men jeg tror nå at det er på tide at begge parter innser at den veien de følger ikke kommer til å resultere i sikkerhet og fremgang for eget folk, sa Obama, som lovet en bredere tilnærming til problemene i Midtøsten enn det forgjengeren hadde.

– Det er umulig for oss å se bare på den palestinsk-israelske konflikten, uten samtidig å se på hva som skjer med Syria eller Iran, eller Libanon eller Afghanistan og Pakistan, sier Obama.

Vannskille

Presidentens intervju blir sett på som et vannskille i forholdet mellom USA og den muslimske verden. Men også at Obama på nok et område distanserer seg klart fra forgjengerens politikk. Han ønsker en mer aktiv linje.

Etter Israels bombing av Gaza og den støtten som USAs daværende regjering ga til Israels brutale fremferd, har båndene mellom USA og vennligsinnede stater i den arabiske verden blitt tynnslitt. Men i natt mente mange at han har satt en ny tone i forholdet mellom USA og den muslimske verden, selv om Obama i intervjuet var nøye med å påpeke USAs nære forhold til Israel og landets rett til sikkerhet.

Han ga intervjuet samme dag som han utnevnte George J. Mitchell (75) som spesialutsending for Midtøsten. Et valg som er populært i regionen, fordi Mitchell nyter stor respekt.