Oljen sprer seg østover på havbunnen

Olje som stammer fra utslippet fra brønnen under den havarerte oljeriggen Deepwater Horizon, har spredd seg langs havbunnen i et større område enn tidligere antatt. Det viser en rapport fra forskere ved University of South Florida, som skal publiseres i dag.

CNN har fått tilgang til deler av rapporten på forhånd. Prøver forskerne har tatt viser at oljen stammer fra utslippet fra Deepwater Horizon, og at konsentrasjonen av olje på bunnen er såpass høy at det er til fare for livet i havet.

Plankton og andre organismer viste en «kraftig reaksjon på giften» fra råoljen, sier forskerne.

Rammer ynglested

- Disbergeringsmiddelet fjerner oljen fra overflaten, men fører den ned i de dypere vannlagene, hvor den kan påvirke plankton og annet marint liv, sier marinbiolog John Paul ved USF til CNN.

Ifølge rapporten har noe av oljen spredd seg til DeSoto Canyon, en kanal på havbunnen øst for ulykkesbrønnen. Canyonen er et viktig ynglested for mye av fisken som fanges i Mexicogulfen.

- Dette er så langt det østligste punktet vi har regisert olje på havbunnen, heter det i rapporten.

Fisk fanget i Mexicogulfen testes regelmessig for spor etter olje og kjemikalier. FOTO: AFP

FOTO: WIN MCNAMEE

80 prosent igjen

Oljebrønnen under Deepwater Horizon har nå vært tett i en måned, etter at den spydde ut olje i over to måneder etter at ulykkesriggen eksploderte og sank 20. april i år.

I den perioden strømmet det ut nærmere 5 millioner fat olje - eller 780 millioner liter - ifølge beregninger fra amerikanske myndigheter. Det gjør utslippet til tidenes største.

Tidligere denne måneden anslo en rapport fra amerikanske myndigheter at kun 26 prosent av oljen som ble sluppet ut, er igjen. Det bestrider imidlertid forskere fra Georgia, som anslår overfor AP at så mye som 80 prosent av oljen fortsatt er der.

- Hvor har oljen tatt veien? Den har ikke forsvunnet noe sted. Den lurer fortsatt i dypet, sier forsker Chuck Hopkinsom ved University of Georgia etter å ha tatt en titt på rapporten fra Det hvite hus.

Flere av rekefiskerne åpnet sesongen i går. FOTO: AFP

FOTO: WIN MCNAMEE

Rekefisket startet

Fiskere som i månedsvis har hjulpet BP med å rydde olje i gulfen, returnerte i dag til et mer normalt liv ettersom høstsesongen av rekefisket åpnet i dag.

Langt færre båter enn vanlig satte ut i morgentimene, til tross for at gulfrekene i flere målinger i det siste er friskmeldt. Under en testrunde fredag fant fiskerne ikke spor etter olje i reketrålene sine, men de har likevel problemer med å finne kjøpere til fangsten, ifølge direktør Ewell Smith ved Lousiana Seafood Promotion and Marketing Board.

Rekedistributør Keath Ladner sier til New York Times at det ville vært økonomisk uansvarlig av de 70 båtene han vanligvis kjøper reker fra å starte fangsten, ettersom hans største kunde kansellerte hele ordren.

- Oppfatningen rundt i landet er at sjømat fra gulfen er forurenset. Folk er redd for dette nå, sier han til avisen.

Louisiana har nå bedt BP om 450 millioner dollar som skal finansiere kontinuerlig testing og markedsføring av sjømat fra gulfen de neste 20 årene fremover.

Rekene i Mexicogulfen er friskmeldt, men folk er likevel skeptiske til å kjøpe sjømat etter oljeutslippet fra Deepwater Horizon. FOTO: AFP

FOTO: WIN MCNAMEE