Ansvarlige myndigheter i Washington DC forbereder byen på å ta imot så mange som fire millioner mennesker til innsettelsesseremonien for Barack Obama , skriver The Washington Post. Selv i en by som har vært åsted for utallige statsseremonier, feiringer og demonstrasjoner, vil neste års maktovertakelse sette planleggerne på prøve. Når USA får sin første afroamerikanske president 20. januar 2009, er det en helt enestående begivenhet.

Fire ganger så mange

Spørsmålet er om det er plass til så mange som fire millioner mennesker i sentrum av en by med 600.000 innbyggere. Det komplette kaos oppsto 4. juli 1976 da om lag én million kom for å feire tohundreårsjubileet for uavhengighetserklæringen. - Vi har utmerkede planer fra tidligere år, og vi vil bruke dem, men vi kommer til å gjøre noen ting annerledes, fordi alle anslag tilsier at det vil komme to-tre -- kanskje fire ganger så mange som de hittil største innsettelsene, sier byens ordfører, Adrian M. Fenty, til hovedstadsavisen. Den hittil største innsettelsesseremonien skal ha vært Lyndon B. Johnsons i 1965. 1,2 millioner mennesker anslås da å ha vært til stede.

Åpner hele parken

Den største forandringen fra tidligere innsettelser, er at hele parken The Mall mellom Washington-monumentet og Capitol Hill vil være åpen for publikum. Ekstra tribuner skal på plass langs ruten som den kommende presidenten skal kjøre gjennom parken, men uansett vil bare en brøkdel av de tilreisende komme nær nok til å se kortesjen. - The Mall kan faktisk bli det beste stedet å være. Det blir på en måte verdens største scene og auditorium 20. januar, sier Fenty. Planleggerne forventer at folk begynner å legge seg rundt om i parken minst ett døgn for seremonien starter, for å komme nærmest mulig begivenhetene. Artikkelen fortsetter under.

Gratisbilletter tilbudt for 40.000 dollar

Bare 240.000 gratisbilletter til området nærmest selve innsettelsesseremonien deles ut gjennom stabene til representantene i Kongressen. Etterspørselen har vært så stor, at det ses etter muligheter for å få plass til enda flere, skriver The New York Times. Etter at slike billetter ble lagt ut for salg på internett for så mye som 40.000 dollar, vil senator Dianne Feinstein sagt foreslå å gjøre slikt salg straffbart med opptil 100.000 dollar i bot og opptil ett års fengsel. Ifølge ordfører Fenty må tilreisende med billetter velge mellom å få best mulig utsikt til paraden eller til seremonien. - Paraderuten vil være fullstendig fullpakket lenge før innsettelsestalen. Det er noe folk må tenke på: om de vil se paraden eller seremonien og talen. De kan ikke gjøre begge deler. Det er Secret Service som har det overordnede ansvaret for sikkerheten ved arrangementet. Mange gater vil bli avstengt. Lokale sikkerhets- og logistikkmannskaper vil forsterkes med om lag 5000 militærtjenestemenn og 4000 sivile polititjenestemenn fra 93 kontorer rundt om i landet. PS: Den amerikanske staten betaler om lag 10 millioner dollar for innsettelsesarrangementet, men dette er ikke nok. Resten må de påtroppende presidentene selv skaffe til veie. George W. Bush mottok rekordbeløpet 42,8 millioner dollar til sin siste innsettelse, hovedsakelig fra næringslivet. Barack Obamas stab sier ifølge CNN at han håper å unngå å ta imot store beløp fra selskaper.