Ordfører klarte ikke å stanse Merahs gravferd

Om lag 15 unge menn fulgte 23-åringens kiste til gravlunden Cornebarrieu, hvor al-Qaida-tilhengeren ble stedt til hvile.

Familien hadde gjort det klart at de ønsket minst mulig oppmerksomhet rundt seremonien, og politiet sørget for å holde journalister på god avstand.

Gravferden fant sted etter at president Nicolas Sarkozy grep inn for å stanse en krangel om hvor Merah skulle få sitt siste hvilested. Opprinnelig var det meningen at han skulle gravlegges i Algerie, men myndighetene der avlyste seremonien av sikkerhetshensyn.

Heller ikke hjembyen Toulouse ville ta imot den døde terroristen. Ordfører Pierre Cohen forsøkte torsdag å stanse begravelsen fordi han mener det er upassende at Merahs grav skal ligge så nær åstedene for terrordrapene.

Dermed ble Frankrikes president Nicolas Sarkozy nødt til å gripe inn i krangelen.

- Merah var fransk. La ham bli gravlagt her uten noe mer diskusjon, sa Sarkozy, noen timer før Merah omsider ble stedt til hvile.

Al-Qaida

Mohamed Merah, som hadde drept tre jødiske barn, en rabbi og tre soldater, ble selv skutt og drept av politiet i Toulouse 22. mars.

Den 23 år gamle drapsmannen kalte seg islamist og skal ha vært inspirert av terrornettverket al-Qaida. Av de sju drapene han sto bak, ble fem begått i Toulouse.

Merahs far har bedt om at det reises søksmål mot den franske sikkerhetstjenesten RAID. Han hevder at RAID-folk begikk grove feil under beleiringen av leiligheten i Toulouse hvor sønnen ble drept.

- Herr Merah mener at hans sønn ble offer for et drap, og vi vil begynne arbeidet med søksmålet når begravelsen har funnet sted, sier advokaten til Mohamed Benalal Merah.

- Et monster

Frankrikes utenriksminister Alain Juppé reagerer med sinne på farens trussel om søksmål.

- Hvis jeg var far til et slikt monster, ville jeg skamme meg så sterkt at jeg holdt kjeft, sier Juppé til fransk kringkasting.

Men Mohamed Benalal Merah står på sitt, og sier han ikke vil la seg true til taushet. Han tilføyer at han ikke støtter drap på uskyldige mennesker, og at han tror sønnen var «forblindet» da han begikk sine ugjerninger.

Franske myndigheter forsøker å få klarhet i om Mohamed Merah handlet alene, eller om han samarbeidet med andre i planleggingen av drapene. Hans bror Abdelkader ble pågrepet etter skytingen i Toulouse-regionen. (©NTB)