ETTER EN FAMLENDE begynnelse har amerikanske myndigheter nå satt inn de midler supermakten besitter og tatt kontroll over situasjonen i New Orleans og i de andre orkanrammede områdene i Louisiana, Mississippi og Alabama. I den største luftbro i amerikansk historie er nødlidende og strandede mennesker hjulpet ut, gitt medisinsk førstehjelp, fått vann og mat og midlertidig tak over hodet.Det tok en uke.Tilbudene om hjelp strømmer også til fra hele verden, blant dem Norge, som byr på teknisk assistanse og penger til de nødstilte. FN er koblet inn, det FN som Washington har hatt forakt til overs for, og mener ikke tjener USAs interesser. Selv motstandere av USA tilbyr hjelp. De kan nok ha sine ikke altfor edle motiver for det. Men generelt har orkan- og flomkatastrofen vakt genuin medfølelse og hjelpevilje over hele verden. Vi har fått demonstrert at mange utfordringer er globale, og at de bare kan håndteres gjennom globalt samarbeid og innsats.
USA HAR LÆRT en lekse. Den skam og det sinne mange føler over å ha sett forholdene i de flomrammede områdene, kan ikke bare rettes mot en president Bush, som var sen til å reagere på katastrofen. Årsakene til krisen ligger adskillig dypere. De er et paradoks at amerikanerne gjennom flere presidentvalg har gått inn for kandidater som har villet "begrense Washingtons makt" og "fjerne sentralmaktens tunge byrde fra borgernes skuldre". Hele det amerikanske politiske system er også innrettet slik at det skal være balanse mellom delstater og føderal makt, og at det finnes et lagdelt system for håndtering av både politiske spørsmål - og kriser. Dette systemet ble satt på prøve av orkanen "Katrina". Det kan virke som om systemet ikke besto prøven. Sentralt er sikringstiltak blitt nedprioritert. Lokalt er forslag om lokalskatter til styrking av flomverk blitt avvist. Blålysetatene klarte ikke oppgavene.
285 MILLIONER amerikanere ble ikke direkte berørt av orkanen. Mange hjelper. President Bush viser til den ekte solidaritet som finnes i USA. Men solidariteten har en begrensning. USA er bygd på tanken om at enhver er sin egen lykkes smed, følgelig skal ikke myndigheter, lokale, statlige, føderale ha for stor makt og innflytelse over den enkeltes liv og veivalg. Skatter skal være lave. Men så komplisert er det moderne samfunn blitt at mange oppgaver bare kan løses om det løftes i flokk, under kyndig og fast styring.Orkanen som slo hull på dikene i New Orleans, har også slått dype hull i den amerikanske drøm.