- Så lenge okkupasjonen fortsetter, er motstandsaksjoner legitime, sa en talsmann for den islamistiske organisasjonen Hamas i går. Uttalelsen var en kommentar til et selvmordsangrep i den israelske badebyen Eilat tidligere på dagen, der fire mennesker mistet livet, blant dem bombemannen.- Vi er imot ethvert angrep som er rettet mot sivile, enten de er israelere eller palestinere, svarte en talsmann for Al-Fatah, den andre dominerende palestinske bevegelsen.

Bakeri.

Aksjonen ble gjennomført i morgentimene i et bakeri i Eilat, som ligger lengst sør i Israel. Bombemannen selv og tre andre mennesker ble drept. Ingen av dem skal være turister.Kort tid etter erklærte gruppen Islamsk hellig krig at den hadde stått bak, og at aksjonen var iverksatt i samarbeid med to andre grupper. Navnet på gjerningsmannen ble oppgitt til Muhammed Faisal al-Saqsaq, en 21-åring fra Gaza, som skal ha kommet seg til Eilat via Vestbredden og Jordan.Israelsk politi mener på sin side at han kom over grensen fra Egypt.Dette var det første terrorangrepet noensinne i Eilat, og den første selvmordsaksjonen i Israel siden i april i fjor, da 10 mennesker ble drept på en kafé i Tel Aviv.

Kamper.

Angrepet ble iverksatt i en situasjon der Hamas og Fatah har utkjempet blodige kamper på Gazastripen. Kampene har krevd minst 29 menneskeliv siden de brøt ut sist torsdag.Hamas leder den palestinske selvstyreregjeringen for Vestbredden og Gazastripen etter valget for et år siden. Palestinernes president, Mahmoud Abbas, tilhører på sin side Fatah, som kontrollerer størsteparten av sikkerhetsstyrkene.De to partiene har i over et halvt år forhandlet om opprettelse av en nasjonal samlingsregjering som kan vinne tillit internasjonalt. Et møte forrige søndag mellom president Abbas og Hamas-lederen Mahmoud Meshal, ga imidlertid ikke resultat.

Avventet.

Oppblussingen av kampene på Gazastripen oppfattes delvis som en følge av at forhandlingene ikke har ført frem, og sammenstøtene har i sin tur ført til at arbeidet med å danne en ny regjering er stilt helt i bero.- Vi ventet med å iverksette operasjoner en periode, slik at Hamas og Fatah kunne fortsette sine forhandlinger om en samlingsregjering. Da vi så at dette ikke førte frem, gjenopptok vi martyroperasjonene, sa Abu Hamzeh, en talsmann for Islamsk hellig krig, i går.Han antydet samtidig at selvmordsaksjonen i Eilat også tok sikte på å bringe kampene mellom Hamas og Fatah til opphør, uten å forklare dette nærmere.Tanken kan muligens ha vært at en blodig terroraksjon skulle utløse et kraftig israelsk gjengjeldelsesangrep som ville bringe de stridende palestinske partene sammen. Hvis dette var tilfelle, slo det feil. Hamas roste således angrepet, mens president Abbas' talsmann Yasser Abed Rabbo sa at "vi avviser disse handlingene, og vi tror ikke at de er i palestinernes interesse".

I dekning.

I mellomtiden fortsatte kampene på Gazastripen i går for femte dag på rad, og krevde ytterligere minst to dødsoffer. Rapporter fra stedet betegner Gaza by som en "spøkelsesby", der både forretninger og markeder er stengt, og der væpnede menn fra ulike fraksjoner patruljerer i gatene.Vanlige innbyggere har gått i dekning innendørs og følger nyhetene via radio og fjernsyn. Mange er fortvilet og er overbevist om at dette bare er begynnelsen på hva som kan utvikle seg til en borgerkrig, skriver den israelske avisen Yediot Ahronot.