I dag tas Barack Obama i ed som USAs 44. president under den tradisjonsrike seremonien i Washington, som trolig vil trekke .

Trolig blir det publikumsrekord ved Obamas innsetting som starter kl 10 lokal tid i dag. Den forrige rekorden innehadde Lyndon B. Johnson som trakk 1,2 millioner amerikanere i 1965.

Til sammenligning var det «bare» omtrent 300.000 som møtte opp begge de to gangene George W. Bush ble innsatt som amerikansk president.

Inviterer pilothelten

Blant de inviterte gjestene er pilot Chesley Sullenberger (57) som på heltemodig vis reddet 155 mennesker da han nødlandet et fly på Hudson River torsdag.

Flyet, en Airbus 320, kolliderte med en flokk gjess like etter å ha lettet fra New Yorks La Guardia-flyplass, og Sullenberger så seg nødt til å foreta en nødlanding på Hudson River med 155 personer om bord. Ingen kom til skade.

Nå er Sullenberger og familien invitert til Washington DC for å overvære innsettelsen av Barack Obama som landets nye president, det sier borgermesteren i Sullenbergers hjemby Danville til Daily Telegraph.

Alle de fem medlemmene av besetningen på Flight 1549 har blitt invitert til Washington DC for presidentinnsettelsen, ifølge en av Obamas rådgivere.

Sullenberger var allerede før Hudson River-nødlandingen kjent internasjonalt i flymiljøer som svært engasjert i flysikkerhet. Han har jobbet sammen med NASA-forskere og flyulykke-gransker i National Transport Safety Board. Sullenberger ledet blant annet undersøkelsene etter en større ulykke ved Los Angeles International Airport som førte til forbedrede prosedyrer og bedre trening i evakuering av fly.

I tillegg har Sullenberger også studert hvordan man får et kabin-crew til å fortsette å fungere og ikke få panikk under en krise.

Historiske piloter fra krigen invitert

Også de såkalte «Tuskegee Airmen»-pilotene, USAs første svarte piloter, som fløy jagerfly under andre verdenskrig, er invitert til seremonien.

Det er rundt 330 piloter og bakkemannskaper igjen av de 16.000 som tjente under krigen, og de har alle blitt invitert til en innsettelsesseremoni de nok under krigen bare kunne drømme om å oppleve.

Selv om de var elitepiloter i det amerikanske forsvaret, ble de diskriminert på grunn av hudfargen også da de kom hjem fra andre verdenskrig. Nå opplever de landets første svarte president.

- Jeg trodde ikke jeg ville leve lenge nok til å oppleve noe som dette, sier oberstløytnant Charles A. Lane Jr. (83) til The New York Times. Tuskegee-piloten fløy over Italia under krigen, men har ikke mulighet til å være med på seremonien på grunn av helsa.

- Jeg ville elsket å være der og se det med mine egne øyne, forsikrer han.