Siste halvår har overgrepsskandalen i Den katolske kirke stadig vokst i omfang. Kirken har fått kritikk for at den ikke har gjort nok for å rydde opp og at den i flere tilfeller har forsøkt å dekke over forholdene.
Nå har to belgiske aviser – De Standaard og Het Nieuwsblad – publisert utskrifter fra lydopptak som viser at den tidligere sjefen for den katolske kirken i Belgia prøvde å overtale et overgrepsoffer til å tie.
Kardinal Godfried Danneels (77) gikk av med pensjon tidligere i år. 8. april møtte han offeret, en mann på 42 år. Det er mannens onkel, biskop Robert Vangheluwe (73), som skal ha forgrepet seg mot ham
Dysse ned
Ifølge lydopptakene forsøkte Danneels å overtale den 42 år gamle mannen til å tie om saken mot at han skulle få en unnskyldning fra sin onkel, eller at han skulle vente med å offentliggjøre saken til onkelen skulle gå av med pensjon året etter.
- Biskopen vil gå av med pensjon neste år, og det ville være bedre om du venter. Jeg tror ikke at du gjør deg selv eller ham en tjeneste ved å rope høyt ut om dette, sier Danneels.
Offeret ber den tidligere kardinalen om hjelp, men Danneels sier at han ikke kan straffe biskopen eller rapportere om ham til høyere myndigheter, for eksempel pave Benedikt XVI. Danneels advarer 42-åringen mot å utpresse kirken, og han oppfordrer ham til å tilgi det som har skjedd, godta en unnskyldning fra biskopen og ikke «dra navnet hans gjennom sølen».
- Hele livet mitt, fra jeg var fem til jeg fylte 18 år, har han dratt meg gjennom sølen. Hvorfor synes du synd på ham og ikke på meg, svarer offeret som tok opp samtalen på bånd.
Bekrefter
Den katolske kirken i Belgia bekreftet i går at lydopptakene var ekte. Den varslet også at det vil bli iverksatt nye tiltak for å ordne opp i de mange overgrepssakene.
Belgiske medier har ikke vært nådige om de nye avsløringene.
- Alt han sier viser at hans eneste mål er å unngå at denne saken blir kjent. Det er utelukkende et forsøk på å dekke over det som har skjedd, skrev avisen De Standaard.
Møtet fant sted samtidig som det stormet som verst rundt en serie overgrepsskandaler i en rekke europeiske land. Et par uker senere, 23. april, trakk Vangheluwe seg fra sitt embete og innrømmet at han hadde forgrepet seg mot sin nevø. Det skjedde først etter at én av offerets slektninger sendte en e-post til samtlige av Belgias biskoper med krav om Vangheluwes avgang.
Ikke hemmelighold
En talsmann for den tidligere kardinalen hevdet i går at den katolske kirken ikke hadde forsøkt å hemmeligholde møtet som fant sted i april og at Danneels hadde fortalt om det på en pressekonferanse noen uker senere. Men ifølge belgiske medier ble det ikke nevnt at han hadde forsøkt å presse offeret til å tie om saken. Via talsmannen uttalte Danneels at han hadde vært naiv da han gikk med på å møte offeret.
Det er ikke kjent om den belgiske katolske kirken har informert Vatikanet om overgrepene, og pave Benedikt XVI snakket først om saken da politiet i juni gjennomførte en razzia i kirkens kontorer og Danneels leilighet, noe paven kalte «beklagelig». Politiet beslagla datamaskiner og dokumenter som et ledd i etterforskningen av flere overgrep.
Møtte offer: Kardinal Godfried Danneels.
