Radikal ideolog settes fri etter seks år

En domstol som behandler anker i innvandringsspørsmål, ga mandag ordre om at Abu Qatada skal løslates fra Long Lartin-fengselet i Worcestershire vest i England i løpet av en uke. Domstolen tok ikke hensyn til innvendinger fra regjeringen i London.

Regjeringen har stemplet Abu Qatada som en trussel mot Storbritannias nasjonale sikkerhet. Men Den europeiske menneskerettighetsdomstolen i Strasbourg mener at hvis han blir utvist til Jordan, så kan jordanerne komme til å bruke tortur mot vitnene i rettssaken mot ham.

Nei til utlevering

Abu Qatada, som egentlig heter Omar Othman, er i Jordan dømt for bombeangrep. Han var ikke til stede i rettssaken der denne dommen falt, og menneskerettighetsdomstolen avsa i januar kjennelse for at 51-åringen ikke skal utleveres til Jordan.

Hans forsvarere er godt fornøyd med beslutningen om at han skal løslates.

– Man kommer til et punkt der fengslingen rett og slett blir for langvarig, uansett hvor risikabel en løslatelse måtte være, sier advokaten Ed Fitzgerald, ifølge BBCs nettsider.

Dommer John Mitting sa at selv om fengslingen av Abu Qatada hadde vært langvarig, var den ikke ulovlig. Men ettersom domstolen i Strasbourg har blokkert for utlevering til Jordan, bør han nå løslates, fastslo dommeren.

Varetekt

Abu Qatada har sittet i Long Lartin i en form for varetekt i henhold til Storbritannias antiterrorlover. Britiske myndigheter har forsøkt å få i stand en avtale med Jordan om at det ikke skal brukes vitnemål som er framkommet under tortur i rettssaken mot ham.

Abu Qatada ansees som en viktig inspirasjonskilde for ekstreme islamister. Mange som er blitt pågrepet, mistenkt for å være innblandet i terrorvirksomhet, har oppgitt Abu Qatada som inspirator, ifølge britiske myndigheter.

Opptak av prekenene hans skal ha blitt funnet i en leilighet i Hamburg brukt av flere av dem som sto bak 11. septemberangrepene. Qatada har blant annet uttalt at det er legitimt å støtte angrep på kvinner og barn i Algerie og å bruke selvmordsangrep.