Satser pengene sine på Romney

- Hvilken republikansk kandidat vinner i New Hampshire på tirsdag?

- Mitt Romney, det har jeg satset penger på. Oddsen er 4:1. Han har 80 prosent sjanse for å vinne. Han står sterkt der.

- Sier du at du spiller på kandidatene?

- Ja, og jeg studerer dem inngående, det er nyttig. Romney kan bli den første som vinner både i Iowa og New Hampshire. Han står sterkest på meningsmålingene mot Obama. Det er viktigst for republikanerne nå.

Les også

Helt åpent timer før første valgrunde er over i Iowa

Dette er de norske ekspertenes favoritter til å vinne republikanernes nominasjonsvalg.

- Ikke bare har USAs president stor betydning for verden og Norge, men den amerikanske valgkampen er så mye morsommere enn den norske. Den er personfokusert, med mange ulike og interessante typer. Så tror jeg det handler om at vi får underbygget våre fordommer, i hvert fall om republikanere.

- Hvordan blir det slik?

- USAs topartisystem fører til at partiene blir brede koalisjoner med stort mangfold. Ut fra det kan du, hvis du ønsker, plukke de mest ekstreme kristenkonservative og andre outrerte elementer og fremstille det som "slik er amerikanerne”. Men det er de jo ikke, de kristenkonservative er ikke en dominerende gruppe og de når aldri frem i presidentnominasjonen. Da velger republikanerne de mest valgbare, de som kan favne bredt og virke samlende.

- Kan hvem som helst stille som kandidat?

- Ja, i prinsippet. Partiapparatet i USA spiller en mye mindre rolle enn i Norge. Hos oss plukker partieliten i stor grad ut kandidatene, i hvert fall til stortingsvalget. I USA kommer kandidatene ofte utenfra, fra det amerikanerne kaller "det virkelige liv”, næringslivet. Derfor har USA et større tilfang av folk som ikke er yrkespolitikere.

Les også

Mitt Romney vant med kun åtte stemmer

DES MOINES, IOWA (Aftenposten.no): Rekordjevnt nominasjonsvalg i Iowa. Mitt Romney og Rick Santorum er de store vinnerne.

- Det er en utslagingskonkurranse, den kan sammenlignes med Idol. På et veldig tidlig tidspunkt må du gå direkte ut til folket og vise at du kan debattere, evner å organisere, klarer å samle inn penger og at du er utholdende over lang tid. Du må vise at du er en dyktig leder med stor appell. Det gir velgerne en pekepinn på om du er i stand til å vende nederlag til seier når det virkelig gjelder.

- Hva teller mest, personlighet eller politikk?

- Det kan nok skje at noen blir valgt til Kongressen fordi lokale velgere har latt seg blende av stil og suverene talegaver, men ingen blir president på den måten. Veien til Det hvite hus er lang og beinhard, din troverdighet blir testet hele veien. Ikke bare de politiske standpunkter, men også i privatlivet. En kandidat, Herman Cain har allerede trukket seg på grunn av sexanklager.

- Er det nødvendig med et så tøft kjør?

- Det er verdens mektigste person som til slutt skal velges. Som president vil han bli utsatt for ekstreme påkjenninger. Han må kunne handle rasjonelt under veldig sterkt press. Så det er ingen ulempe at utvelgelsesprosessen er så vanskelig, slik jeg ser det.

- Hvorfor stiller hele familien alltid opp i valgkampen?

- Familien står sterkt i amerikansk kultur, de stoler mer på familien enn på eliten. I familien henter du styrke og den er det nærmeste du kommer en garanti for din velferd. Tankegangen er at hvordan du lykkes som familiemenneske forteller noe om din karakter. Passer du godt på familien, vil du kanskje også passe godt på det amerikanske folk.

- Hvorfor snakkes det så mye om Gud i amerikansk politikk?

-  "God Bless America” er standard for alle, ellers er det ikke riktig at alle kandidatene snakker om Gud. Noen gjør det bevisst for å fri til en bestemt velgergruppe, som Rick Santorum og Rick Perry. Andre, som mormoneren Mitt Romney snakker minst mulig om det og mest om normalitet.

- Hver femte amerikaner sier at de vil ha problemer med å stemme på en mormoner.

- Mange amerikanere synes mormonismen er en pussig religion. Karismatiske kristne mener at den ikke er innenfor kristendommen, de kaller den en kult.

- Hva er viktigst i dette valget?

- Økonomi, alle meningsmålinger viser det. Moralske spørsmål vil være underordnet, derfor kommer ikke Rick Santorum, overraskelsen fra Iowa, til å vinne den republikanske nominasjonen.

- Hvis det ender med duell i november mellom USAs første svarte president og den som kan bli den første mormonske. Hvem vil stå sterkest?

- Skal vi tro meningsmålingene, har Obama et fortrinn i forhold til fordommer. Men jeg tror at når det bare står to igjen på slagplassen vil fordommer legges til side og folk komme seg ut og velge. Da vil det utslagsgivende være økonomien. Fortsetter den å gå bedre, som nå, er Obamas muligheter store. Blir økonomien dårligere enn i dag og arbeidsledigheten over 8 prosent, tror jeg vinneren kan bli den suksessrike forretningsmannen og mormoneren Romney.