Satte penger på Palin

– Akkurat som McCain gambler ved å velge Palin, gamblet jeg ved å sette penger på at hun skulle bli hans visepresidentkandidat, sier Snoen, som er godt opplyst om amerikansk politikk og skribent i det konservative tidsskriftet Minerva.

Han vil ikke røpe hvor mange penger han fikk i gevinst, men innrømmer at han hadde større tro på andre kandidater enn den 44 år gamle guvernøren fra Alaska.

– Jeg har i likhet med de fleste andre snakket varmt om Mitt Romney og Tim Pawlenty. Men da Obama valgte Joe Biden, skjønte jeg at Sarah Palin var høyaktuell. Obama valgte det trygge, mens McCain gikk motsatt vei. Ved å velge en ung og ukjent kvinnelig politiker, uten utenrikspolitisk erfaring, kan han balansere gubbestempelet som er gitt det republikanske partiet, sier Snoen til NTB.

Nupi-forsker Hallvard Leira betrakter også valget av Palin som dristig.

– Republikanerne risikerer å undergrave sine egne angrep på Obamas manglende erfaring. Men det er et interessant og spennende valg, sier han.

Konservativ

Jan Arild Snoen peker på at Palin opprinnelig ble fremmet som kandidat av høyresiden i det republikanske partiet, og at hun regnes som svært konservativ.

– Hun er en reformpolitiker som prøver å røske opp i en gjennomkorrupt kultur i sin hjemstat Alaska og i sitt eget parti. Hennes livshistorie er også meget interessant for amerikanere. Hun har fem barn og fikk det siste i år. Det yngste har Downs syndrom, noe hun visste om lenge før fødselen, og den eldste sønnen skal til Irak i september.

Snoen mener McCain med valget av Palin oppnår å ta luven av Obamas tale under demokratenes landsmøte.

– Fra nå av vil alle snakke om Sarah Palin, sier han.

Nobelinstituttets direktør Geir Lundestad – også en USA-kjenner – medgir at han ble overrasket da han hørte hvem McCain har valgt.

– Det er naturlig å se dette i lys av de mange misfornøyde Clinton-tilhengerne blant demokratene. McCain ønsker å fiske i dette opprørte havet, som riktignok ikke er så opprørt lenger. Dessuten er det åpenbart at han ville ha en ung visepresidentkandidat ved sin side.

– Overraske

Lundestad sier McCain kan ha hatt et ønske om å overraske velgerne med et spennende valg samtidig som han vil utfordre inntrykket av republikanere som harde, hvite menn.

– Men vi skal huske på at visepresidentkandidatene ikke siden Kennedys valg av Johnson i 1960 kan sies å ha hatt særlig stor betydning for valgutfallet, sier Lundestad.

Han betrakter det også som oppsiktsvekkende at Obama og McCain begge har valgt kandidater fra de i valgperspektiv relativt uvesentlige statene Delaware og Alaska.

Pensjonert utenriksjournalist og tidligere USA-korrespondent for NTB, Ole Ludvig Nymoen, peker på at McCain ventet med å utrope Palin til Obama hadde valgt sin kandidat.

– Valget av Palin må åpenbart ses i sammenheng med Obamas valg av erfarne Joe Biden. Det kan hende at John McCain har gjort et meget klokt valg, men jeg er slett ikke sikker. Kanskje får vi et første svar når hun taler til landsmøtet, sier Nymoen.

Palin vil bli USAs første kvinnelige visepresident dersom republikanerne vinner valget.

– Men hun er ikke den første kandidaten. Den æren tilfaller demokratenes Geraldine Ferraro som stilte til valg med Walter Mondale i 1984, sier Nymoen.